Dear Annie: I'm in a dilemma. I've had a friend for 45 years, and I've just realized how selfish he is. It's a one-way street with him.
He won't call me or make the effort to visit. I have, in the past, introduced him to friends of mine -- some he's even gone on holiday with -- but he's never returned the favor. He hasn't introduced me to his friends, nor has he asked me to accompany him on trips to see our mutual friend when I could've gone.
He's the last one to buy a round of drinks, if he buys one at all, though he's the richest among our friends by far. He'll mention he'd like to go on day trips with another mutual friend but never puts any effort into actually organizing them.
When I suggested we share the driving on one of these trips, he stormed off, even though he knows I tire easily and it was his idea to travel by car.
A mutual friend has suggested I simply go on day trips without him. It feels a bit sly, but if he does come along, I know I'll be the one making all the effort.
Should I talk to him, ignore him or play him at his own game? -- Taken for a Ride
Dear Taken: A decades-long friendship doesn't excuse this man's behavior. You deserve to invest your time and energy in people who return it.
You've already seen the pattern, and it's unlikely to change. A conversation might clear the air, but it probably won't transform him. Instead of playing games or quietly hoping he'll step up, shift your focus to the friends who already show up for you.
And go on those day trips. It isn't sly to live your life freely; you're simply choosing the people and things that fill your cup.
애니에게: 저는 딜레마에 빠져있습니다. 제게는 45년간 친구로 지내온 사람이 있는데 이제야 그가 얼마나 이기적인지를 깨달았어요. 그 친구와는 일방적인 관계죠.
제게 전화를 하거나 만나러 오려고 하지 않습니다. 저는 예전에 제 친구들에게 그를 소개시켜주었고 몇몇 친구들과 그는 함께 휴가까지 다녀왔어요. 하지만 그는 제게 그렇게 해준 적이 없죠. 자신의 친구들에게 저를 소개하지도 서로 아는 친구들과 여행을 가면서도 제게 같이 가자고 하지도 않았죠. 제가 시간이 되는데도 말입니다.
그 친구는 술을 잘 사지도 않지만 산다고 해도 가장 마지막에 사는 사람이에요. 친구 중에서 단연 제일 부자이면서도요. 또다른 서로 아는 친구와 하루 놀러가고 싶다고 이야기는 하지만 실제로 계획을 하는데는 아무 노력도 들이지 않죠.
이렇게 놀러갈 때 한번은 제가 돌아가면서 운전을 하자고 제안했더니 화를 내며 가버리더군요. 제가 쉽게 지친다는 것을 알면서도 그리고 차로 여행하자고 한 것은 본인의 생각이었으면서도요.
저희 둘다와 친한 한 친구는 그냥 그 친구를 빼고 당일 여행을 가자고 했습니다. 좀 교활한 기분이 들기는 하지만 그 친구가 같이 가면 힘든 건 다 제가 할 거라는 걸 알아요.
그 친구에게 이야기를 해야할까요, 무시해야 할까요 아니면 그의 방식대로 되돌려줘야 할까요? -- 이용당한 이
당한 님께: 수십년된 친구 사이라고 해도 이분의 행동을 눈감아줄 수는 없습니다. 당신은 당신의 시간과 에너지를 똑같이 되돌려주는 사람에게 그것을 투자하는게 마땅해요.
이미 그분의 패턴을 보셨고 달라지지 않을 가능성이 높죠. 대화를 해서 앙금을 해소할 수는 있을지 모르지만 친구분을 바꾸지는 못할 겁니다. 눈치 게임을 하거나 조용히 친구분이 알아서 해주기를 바라지 마시고 이미 당신 곁에 있어주는 친구들에게 집중하십시오.
그리고 당일치기 여행도 다녀오세요. 자유롭게 당신의 삶을 사는 것은 교활한게 아닙니다. 당신을 만족시키는 사람들과 할 것을 선택하는 것 뿐이에요.
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