The Ministry of Health and Welfare on Monday withdrew a proposed amendment that would have lifted the long-standing requirement for hospital rooms to be separated by sex, following backlash over privacy and safety concerns.
보건복지부가 사생활 침해와 안전 문제를 우려하는 반발 여론에 밀려, 오랫동안 유지해 온 '병실 남녀 구분 의무'를 폐지하려던 개정안을 월요일 철회했다.
Since 2012, hospital rooms in Korea have been required to be segregated by sex under Article 35 of the Enforcement Rule of the Medical Service Act. Violations can result in administrative penalties, including a corrective order and a 15-day suspension of operations.
2012년부터 한국의 병실은 의료법 시행규칙 제35조에 따라 남녀별로 구분하도록 의무화되어 왔다. 이를 위반할 경우 시정명령 및 15일간의 영업정지를 포함한 행정처분을 받을 수 있다.
The latest revision to remove the requirement, announced Wednesday, came amid growing complaints from hospitals that spouses and immediate family members could not share the same room even when hospitalized together, increasing caregiving burdens.
수요일에 발표되었던 이 의무 규정 폐지 개정안은, 배우자와 직계 가족이 함께 입원하더라도 같은 병실을 쓸 수 없어 간병 부담이 커진다는 병원들의 불만이 늘어나는 가운데 나왔다.
"There are already cases in which spouses share hospital rooms, and most children's hospitals do not separate multibed rooms by sex. The proposal was part of an effort to eliminate unnecessary regulations that do not reflect current practices in the medical field," a ministry official explained.
"이미 배우자가 병실을 함께 쓰는 사례가 있고, 대부분의 아동병원은 다인실을 남녀로 구분하지 않는다. 이번 개정안은 의료 현장의 실제 관행을 반영하지 못하는 불필요한 규제를 없애기 위한 노력의 일환이었다"라고 부처 관계자는 설명했다.
However, the proposed deregulation quickly drew fire.
그러나 제안된 규제 완화는 빠르게 비판 직격탄을 맞았다.
As of Monday, 4,127 comments had been posted on the National Legislation Information Center website regarding the proposed revision, most of them opposing the change.
월요일 기준으로 정부입법지원센터 웹사이트에는 해당 개정안과 관련해 4,127개의 의견이 게시되었으며, 그중 대부분은 이 변경에 반대하는 내용이었다.
"Patients engage in highly private activities, such as sleeping, washing, changing clothes and receiving medical treatment. No matter how many curtains are installed, sharing the same space with patients of the opposite sex can cause significant discomfort and psychological stress," one commenter wrote.
한 작성자는 "환자들은 수면, 세면, 옷 갈아입기, 진료 받기 등 매우 사적인 활동을 한다. 커튼을 아무리 많이 설치하더라도 이성의 환자들과 같은 공간을 공유하는 것은 상당한 불편함과 심리적 스트레스를 유발할 수 있다"고 적었다.
"Safety concerns, including the risk of sexual assault and illegal filming, should not be overlooked. Elderly patients and minors are especially vulnerable," another wrote.
또 다른 작성자는 "성폭력 및 불법 촬영 위험을 포함한 안전 우려를 간과해서는 안 된다. 고령 환자와 미성년자는 특히 취약하다"고 썼다.
The ministry responded to the mounting criticism by revising the proposal to retain the requirement while allowing limited exceptions.
보건복지부는 고조되는 비판에 대응하여 제한적인 예외를 허용하되 해당 의무 규정은 유지하는 방향으로 개정안을 수정했다.
Under the revised plan, the sex segregation requirement would not apply to intensive care units or two-person rooms shared by spouses or family members.
수정된 안체 따르면, 남녀 구분 의무는 중환자실이나 배우자 또는 가족이 함께 사용하는 2인실에는 적용되지 않는다.
Tip Words
1. amendment: 개정안
2. segregated: 분리된, 격리된
3. immediate: 직계의 (immediate family: 직계 가족)
4. practices: 관행, 실제 행해지는 일
5. deregulation: 규제완화
6. opposing: 반대하는
7. discomfort: 불편함
8. overlooked: 간과된, 무시된
9. retain: 유지하다, 보유하다
10. intensive care unit: 중환자실
khnews@heraldcorp.com
