Dear Annie: I'm at my wits' end, and I don't know what to do anymore.
My neighbor's dog barks constantly. I'm not exaggerating; this dog barks from early in the morning until late at night. Sometimes it's a sharp, frantic bark every few seconds. Other times, it's a low, rhythmic bark that just goes on and on. It happens whether someone's outside or not. Rain, snow, sunshine -- he barks. I've started tracking it out of desperation, and some days it's eight to 10 hours of near-constant noise.
I've tried everything I can think of. I spoke to the neighbor kindly the first time, just to make them aware. I followed up weeks later, still politely, when nothing changed. They either dismiss it or say, "He's just a dog." I've tried sound machines, headphones, moving to the other side of the house -- nothing makes a difference. I've even started avoiding being home during the day just to get some peace.
It's wearing me down. I work from home, and the barking has made it nearly impossible to concentrate or have Zoom meetings. I've lost sleep.
At what point is this more than just a frustrating situation -- and what can I realistically do next? I don't want to be "that" neighbor, but I feel like I'm being held hostage by a dog that won't stop barking and an owner who won't take responsibility. -- Going Bonkers Over Barking
Dear Going Bonkers Over Barking: You've been more than patient, and your frustration is completely valid. Constant barking is not just annoying; it's disruptive to your daily life and well-being.
You did the right thing by approaching your neighbor kindly, but since that hasn't helped, it's time to take the next step.
You might also write your neighbor a polite but firm note explaining how serious the issue has become. Let them know you'd rather resolve it peacefully but are prepared to escalate if necessary.
You're not being petty; you're advocating for your right to peace in your own home.
애니에게: 저는 어쩔 줄을 모르겠고 더 이상 뭘 해야 할지 모르겠습니다.
제 이웃집 개는 계속 짖어대요. 과장하는 게 아니라 아침 일찍부터 밤늦게까지 짖어요. 가끔은 몇 초마다 날카롭게 미친 듯이 짖죠. 또 가끔은 끊이지 않고 낮은 소리로, 규칙적으로 짖고요. 누군가가 밖에 있든 없든 그럽니다. 비가 오나 눈이 오나 맑거나 개는 짖어요. 절망스러워서 시간을 재보기도 했고 어떤 날은 거의 끊이지 않는 이 소음이 8-10시간 계속되기도 해요.
저는 제가 생각해 낼 수 있는 모든 걸 해봤습니다. 처음에는 이웃에게 상냥하게 얘기했어요. 그저 알고 계시라고요. 몇 주 후에 여전히 친절하게 다시 말을 해봤지만 바뀌는 건 없었습니다. 그냥 넘어가거나 "쟨 그냥 개일 뿐이에요"라고 하더군요. 수면용 음향기기나 헤드폰도 써봤고, 집안에서 다른 쪽으로 옮겨보기도 했지만, 아무 소용이 없었죠. 그저 마음의 평화를 얻으려고 낮에는 집을 비우기까지 했습니다.
전 너무 지쳤어요. 저는 재택근무자인데 개 짖는 소리 때문에 집중하는 것도 화상 회의를 하는 것도 거의 불가능해요. 잠도 자지 못하고요.
어느 수준이 되어야 단순히 짜증 나는 상황을 넘어서는 건가요? 그리고 제가 실제로 할 수 있는 다음 행동은 뭘까요? 저는 "그런" 이웃이 되고 싶지는 않지만 짖기를 멈추지 않는 개와 책임질 생각이 없는 주인 때문에 인질이 된 기분이에요. -- 짖는 소리 때문에 미쳐가는 중
미쳐가는 중 님께: 당신은 아주 많이 참으셨고, 당신이 불만을 느끼는 것은 너무 당연합니다. 계속 짖는 소리는 단순히 짜증 나는 게 아니라 일상생활과 안녕에 지장을 주죠.
상냥하게 이웃분에게 다가가신 것은 잘하신 거예요. 하지만 그렇게 해도 도움이 되지 않았으니, 이제는 다음 단계를 밟을 차례입니다.
이웃에게 무례하지 않지만, 단호한 편지를 써서 문제가 얼마나 심각해졌는지 알리실 수도 있겠죠. 원만하게 문제를 해결하고 싶지만 필요하다면 좀 더 심각하게 대처하겠다는 것을 알리세요.
당신은 옹졸하게 구는 게 아닙니다. 자기 집에서 평온하게 지낼 권리를 보호하려는 것이죠.
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