이번 회에는 저희 책 『나는 더 영어답게 말하고 싶다 일상회화 편』과 『나는 더 영어답게 말하고 싶다 비즈니스 편』에서 뽑은, 평이한 단어들로 이뤄졌지만 ‘있어 보이는’ 표현들을 소개합니다. 두 도서 모두 전자책으로 구매 가능합니다. 영어 스피킹 능력 향상에 많은 도움이 되시길 바랍니다.

<일상회화 편>

1. sink는 가라앉는다는 뜻이지만, sink in은 어떤 변화가 실감이 난다는 표현입니다.

sink의 뜻은 ‘가라앉는다’인데, ‘실감이 나는 상황’을 어떤 생각이나 감정에 젖어 드는 상황에 빗대어 sink in이라고 표현할 수 있습니다. 예를 들어 승진을 하는 등 좋은 일이 있을 때, ‘아직 실감이 나지 않는다’라고 겸손하게 말할 수 있는데, 이 때 쓸 수 있는 문장이 I don’t think it has sunk in yet.입니다.

2. 음악에서 나온 표현 play it by ear는 무슨 뜻일까요?

play it by ear는 ‘음악을 악보 없이 귀로 듣고 연주한다’라는 의미에서 유래한 표현입니다. 악기연주가 아니더라도 어떤 일을 즉흥적으로 한다면, play it by ear를 활용해서 말할 수 있습니다. 예를 들어 ‘그 계획에 대해 아는 바가 없어서 즉흥적으로 했어야 했다’는 I was not informed about the plan and had to play it by ear.와 같이 표현하면 됩니다.

3. beauty가 장점이나 좋은 점을 가리키기도 합니다.

‘어떤 결정이나 사실의 좋은 점’은 advantage라고 하죠. The advantage is ~라고 하면 ‘장점은 ~입니다’라는 의미입니다. 같은 의미로 beauty를 활용해도 좋습니다. ‘아름다움’이라는 뜻으로 익숙하지만, ‘좋은 점은 ~이다’라고 할 때도 잘 등장하죠. 예를 들어 ‘좋은 점은 어딜 가든 인터넷에 연결이 가능하다는 거야’는 The beauty of it is that you can be connected to the Internet anywhere you go.처럼 표현할 수 있습니다.

4. 동사 blow의 여러 뜻을 기억합시다.

You blew my chance에서 blow는 ‘망치다’라는 뜻이죠. 기회를 날려먹는 것을 말합니다. 하지만 Something/someone blew my mind.라고 하면 좋은 의미로 ‘내 마음을 날려 버렸다’, 즉 ‘어떤 것이 아주 마음에 들었다’는 뜻입니다. 예를 들어 ‘프레젠테이션 정말 굉장했어’는 That presentation blew my mind.처럼 표현할 수 있습니다. 문맥에 따라 blow의 의미를 정확히 이해해야 하겠습니다.

5. Please don’t take it personally.의 의미를 정확히 이해하세요.

personal은 ‘개인적’이라는 뜻이지만 take something personally라고 하면 ‘개인적인 감정이 있는 것으로 받아들인다’는 뜻입니다. 그래서 Please don’t take it personally.는 ‘내 말이나 행동을 기분 나쁘게 생각하지 말라’는 의미가 되죠. 개인적인 ‘감정’이 있는 것으로 받아들이지 말라는 의미로 personally를 넣었다고 생각해야 합니다. 의미를 잘못 이해하지 않도록 주의해야 할 표현입니다.

6. 입장을 정하지 못하는 모습을 말할 때 on the fence라는 표현이 유용합니다.

Which side of the fence are you on?은 ‘너는 어느 편이니?’, ‘어느 편인지 분명히 하라’라는 뜻입니다. 이처럼 fence(울타리)는 의견의 방향을 표현할 때 활용하므로, I’m on the fence.라고 하면 ‘어느 쪽인지 아직 정하지 않고 울타리 위에 있다’는 뜻으로 ‘입장을 확실히 정하지 못했다’라는 의미가 됩니다. ‘네 입장을 분명히 하라’도 Stop sitting on the fence and make up your mind.처럼 말할 수 있죠.

<비즈니스 편>

7. level off는 어떤 상태를 가리키는 말일까요?

‘레벨이 다르다’라는 말을 흔히 쓰기 때문에 level의 의미를 혼동하기 쉬운데, level은 원래 평평하다는 뜻입니다. level off는 ‘평평하게 되다’, 즉 ‘정체된다’는 의미를 지니죠. 이 표현은 ‘성장이 정점을 찍은 후 정체되기 시작했다’라고 말할 때 The growth hit the peak and started leveling off.처럼 활용할 수 있습니다. 예를 들어 Our revenue stream seems to be leveling off.라고 하면, ‘매출이 정체되는 것 같다’라는 말이 됩니다.

8. 규모를 축소하는 것을 어떻게 말할 수 있을까요?

scale은 ‘눈금’, ‘정도’, ‘수준’을 의미합니다. scale back은 눈금을 다시 뒤로 돌린다(back), 즉 ‘줄인다’는 뜻으로, 규모를 축소하거나 생산량을 줄이는 것을 나타내기에도 적합한 표현이죠. 가령 We plan to scale back our international branches and will re-focus on the domestic market.라고 하면, ‘해외 지사의 규모를 축소하고 국내 시장에 다시 초점을 맞출 계획이다’라는 뜻입니다.

9. 판매가 정체된 상황을 어떻게 나타낼 수 있을까요?

정체를 나타내는 표현에는 hit a wall, reach a deadlock, be at a standstill 등이 있습니다. 모두 매출이나 이익이 정체 상태인 것을 나타내기에 적합한 표현들이죠. 예를 들어 ‘판매가 정체라 정말 걱정이야’는 I’m really worried that sales are at a standstill.처럼 표현할 수 있습니다.

10. plateau는 무엇을 말할까요?

plateau는 ‘고원’을 뜻하죠. 비즈니스에서는 성장이 느려지는 것을 가리킵니다. 어떤 수치가 높이 상승하다가 정체되는 상황을, 높은 곳에 위치한 넓은 벌판인 고원에 빗대어 plateau라고 표현하는 것입니다. 예를 들어 We expect our sales to plateau if we don’t keep advertising.와 같이 말하면, ‘계속 광고를 하지 않으면 판매가 정체될 것이라 예상합니다’라는 뜻입니다.

11. nosedive가 왜 급락한다는 뜻을 지닐까요?

‘코를 처박으며 하강한다’가 nosedive의 원래 의미입니다. 수치가 급락하는 경우 plummet이라는 단어를 쓰기도 하는데, nosedive도 같은 뜻으로 자주 등장합니다. 예를 들어 If we discontinue the warranty for our products, our sales will take a nosedive.라고 하면, ‘상품에 대한 무상 보증을 중단하면 판매가 급락할 거야’라는 말이 되죠.


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