Dear Annie: Last week, I was caring for a patient named "Mr. Thompson," who had come in with severe back pain. After completing my initial assessment, his daughter, "Sally," arrived and immediately demanded that I give her father "the strongest pain meds you've got." I explained that we had protocols to follow and that the doctor would need to approve any narcotics. She became furious, yelling, "What's wrong with you? Can't you see he's suffering? Just give him something!"
I calmly assured her that we were doing everything we could to manage his pain, but she stormed out of the room, swearing under her breath. Later, when I stepped away for a moment to grab supplies, she cornered me in the hallway and accused me of ignoring her father. It was degrading and exhausting, especially after a 10-hour shift without a proper break.
This kind of treatment has become all too common, and it leaves me questioning how society has lost its sense of respect and gratitude for nurses who are just trying to do their jobs. -- Tired Nurse
Dear Tired: First and foremost, I want to personally thank you for your dedication to such a vital profession. Nurses are one of the most noble and important professions you can choose, and I am deeply grateful for you and all the hardworking nurses out there.
While there is no excuse for rude behavior, it might help to remind yourself that this behavior often reflects the stress and emotions of the patient or their family, not your incredible work or character. Please know in your heart how valuable and impactful your job is. You make a difference every single day, even when it doesn't feel like it. Thank you for all that you do.
애니에게: 지난주 저는 심한 허리통증으로 내원하신 "톰슨 씨"라는 환자분을 돌보고 있었습니다. 제가 일차로 조사를 마치자 따님인 "샐리"가 도착해서는 오자마자 "갖고 있는 것 중에서 가장 센 진통제"를 아버지에게 주라고 요구하더군요. 저는 따라야하는 절차가 있고 진통제는 모두 의사의 승인을 받아야한다고 설명드렸어요. 그녀는 화를 내면서 "당신 뭐가 문제야? 우리 아빠가 힘들어 하는거 안보여요? 뭐라도 주라고!"라면서 소리를 질렀고요.
저는 침착하게 그분에게 환자분의 통증을 다스릴 수 있도록 저희가 최선을 다하고 있다고 안심시켰지만 그녀는 욕설을 중얼거리면서 밖으로 나가버렸습니다. 잠시 뒤 물품을 가지러 잠깐 밖으로 나갔더니 저를 복도 구석으로 몰면서 제가 자기 아버지를 무시했다고 비난했어요. 열시간 동안 제대로 쉬지도 못하면서 일한 뒤라 더 피곤했고 수치스러웠어요.
이런 대접이 이제는 너무 흔해졌고 저는 그저 자신의 소임을 다하려는 간호사들에 대해 사회가 존중과 감사하는 마음을 잃어버린게 아닌가라는 의문을 갖게 만듭니다. -- 지친 간호사
지친 간호사 님께: 무엇보다도 우선 생명에 관한 직업을 가지고 헌신해주시는 당신에게 개인적으로 감사를 드립니다. 간호사는 우리가 선택할 수 있는 가장 숭고하고 중요한 직업 중 하나이고, 당신을 포함해 열심히 일해주시는 모든 간호사분들께 심심한 감사를 표합니다.
무례한 행동은 어떤 이유에서건 해선 안되지만 이런 행동이 종종 환자나 가족들의 스트레스와 감정을 반영하는 것이지 당신의 일이나 인성에 대한 것이 아니라는 것을 환기시켜주시면 도움이 되지 않을까 싶네요. 부디 당신의 일이 얼마나 가치있고 영향력이 있는 것인지를 마음깊이 알아주시기를 바랍니다. 그런 것 같은 생각이 들지 않는다 하더라도 당신은 매일매일 세상을 바꾸고 있습니다. 모든 것에 감사드려요.
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