South Korean households' spending on education declined to a six-year low last year due to an economic downturn and increased government subsidies, data showed Sunday. The ratio of education expenditures to consumption spending in a household with two or more family members reached 12 percent, the lowest level since 2006 when it was 11.5 percent, according to the data by Statistics Korea. Households' education expenditure-to-consumption spending ratio rose at double-digit rates in 1997, posting

Park Geun-hye will be sworn in as South Korea's first female president on Monday with her administration pledging to open a new era of people's happiness and hope for the future.Park, 61, assumes executive power just after midnight Sunday, with her inaugural speech the next day set to focus on creating more jobs, expanding welfare, and strengthening national defense.She is also expected to emphasize at her inauguration ceremony at 11 a.m. on the front lawn of the National Assembly the need to se

Italian officials said they were investigating the death of a 13-year-old British teen in a fall from a ski lift.Poonam Bhattal was on a class trip to Claviere, Italy, about 50 miles west of Turin on the French border. She was on the chairlift but standing up before she fell, the lift operator said.The metal safety bar was down and Bhattal could be seen grabbing onto it before she let go and plummeted to her death, the BBC reported Saturday.Officials said they don't know why Bhattal stood up on

Tens of thousands of people marched on Spain's parliament on Saturday to protest austerity measures, a demonstration that came on the 32nd anniversary of a failed attempt by the armed forces to overthrow the government. Protest groups joined forces under the slogan ``Citizens' Tide, 23F,'' referring to the Feb. 23, 1981, attack by the armed forces on the parliament. Organizers said that Spain ``is under a financial coup'' and called on people to march against what they said was government favori

Italy on Saturday said it had found its first case of horsemeat contamination in a batch of frozen lasagne produced in the region around the city of Bologna where the famous Italian dish originated.The health ministry said horse DNA was found in tests on six tons of mincemeat and 2,400 packages labeled as "lasagne bolognese" -- literally "from Bologna" -- that were seized from the company."There was a positive test for horsemeat, which was not declared on the label," the ministry said.The packag

A car bomb exploded at a security checkpoint near the headquarters of the ruling Baath party in the heart of the Syrian capital on Thursday, leaving smashed cars scattered across a main thoroughfare and killing at least 31 people, according to opposition activist and state media.The bomb attack came amid a string of attacks inside the capital. A blast shook another Damascus neighborhood Thursday and mortars rounds fell near the Syrian Army General Command, the third such attack in Damascus in as

A fish transportation vessel with 12 crewmembers on board sank Monday in waters between South Korea and Japan, killing three, including two South Koreans, officials said.The third crewman killed was identified as Chinese, said the South Korean Coast Guard officials.The 296-ton, Cambodian-registered vessel was on its way from the northern Japanese port of Aomori to South Korea's eastern port of Sokcho when it went down amid high waves around 7 a.m. about 548 km west of the Korean island of Ulleun

The Zambian government has seized control of a Chinese-owned coal company due to poor compliance with safety and environmental standards, the mines minister said Wednesday."Collum Coal mine has had a history of poor safety, health and environmental compliance," Mines Minister Yamfwa Mukanga said in a statement."In view of this, my ministry has with immediate effect cancelled all three small scale mining licenses held by Collum Coal Mine.""Government has also taken over the running of the mine an

Nike has suspended its contract with Oscar Pistorius, the double-amputee runner from South Africa who is facing a charge of premeditated murder in the Valentine's Day slaying of his girlfriend.Pistorius, who became the first double-amputee runner to compete on the track at the Olympics at last year's London Games, is accused of intentionally killing model Reeva Steenkamp. Pistorius says he mistook Steenkamp for an intruder and that the shooting was accidental.``We believe Oscar Pistorius should

Five North Koreans working on a building site in the Russian Far East have been found dead, apparently after inhaling fumes from a diesel-powered generator, investigators said on Monday.The North Koreans were among the several thousand citizens of the secretive Stalinist state believed to be working around the city of Vladivostok in the Russian Far East, which has a small land border with North Korea."The preliminary cause of death appears to have been carbon monoxide poisoning from a diesel gen

North Korea on Thursday refused to accept South Korea's parliamentary resolution condemning its nuclear test.An official source said that it tried to hand over the resolution through the liaison office at the truce village of Panmunjom, but it was turned down by a representative from the North."The North Korean side said he was not told about (accepting) the document," the official claimed citing the reason why the resolution was not delivered.The resolution was passed by the National Assembly o

우리나라 국민은 주요 공적 기관 가운데 국회를 가장 불신하고 있는 것으로 나타났다.또 10명 가운데 8명은 사회 빈곤층과 부유층 간 계층 갈등이 심하다고 인식하는 것으로 조사됐다. 절반 가까운 국민은 북한을 ‘동반자’로 인정하지 않았다. 21일 대통령 직속 사회통합위원회의 2012년 연례보고서에 따르면 성인남녀 2천 명을 대상으로 사회통합국민의식조사를 한 결과 정부•국회•법원•경찰•언론•금 융기관 등 6개 주요 공적기관 가운데 국회에 대한 신뢰도가 가장 낮았다.국회를 신뢰한다는 대답은 5.6%뿐이었고, 72.8%가 신뢰하지 않는다는 반응을 보 였다. 정부 역시 신뢰한다는 답변(15.8%)이 불신(46.0%)의 3분의 1 수준에 불과했다 . 법원과 언론의 신뢰율도 각각 15.7%, 16.8%에 그쳤다. 상대적으로 금융기관의 신뢰율이 28.5%로 가장 높았고, 경찰도 20%를 웃돌았다. 정부의 경우 2010년 조사와 비교해 불신율이 41.8%에서 46.0%로 크게 높아졌다.계층•노사•이

대구 도심의 한 백화점에서 불이 나 고객들이 긴급 대피하는 일이 벌어졌다.20일 오후 6시30분께 대구시 중구 덕산동 동아백화점 쇼핑점의 건물 8층 옥외 테라스 의류창고에서 불이 났다. 불이 나자 백화점 측은 영업을 중단하고 고객과 직원들을 대피시켰으며 소방차 49대가 출동해 진화작업을 벌였다. 이 불로 사망자는 없었지만 쇼핑점 직원 등 2명이 얼굴에 화상을 입었고 어린이 고객 3명이 연기를 마셔 병원에서 치료를 받았다.하지만 화재 당시 백화점에 있던 고객들은 안내 방송을 듣지 못한 채 대피하느라 아수라장이었다며 분통을 터뜨렸다. 하지만 동아백화점 이상민 대외협력실 매니저는 “화재 발생신고를 받고 즉시 대피방송을 내보냈다”며 “하지만 방송횟수가 몇 차례인지는 모르겠다”고 해명했다.경찰과 소방당국은 건물 외벽과 의류 적재물 등을 태워 500만여 원(소방서 추산)의 피해를 내었다고 추정했다.  경찰과 소방당국은 목격자 등을 상대로 정확한 화재 원인을 조사 중이다. 또 옥외 테라스에 의류

이명박 대통령의 퇴임과 더불어 국민연금공단의 수장도 교체된다.국민연금 고위 관계자는 21일 전광우 국민연금 이사장이 오는 주말께 청와대에 사직서를 제출할 예정이라고 밝혔다.지난 12월 임기가 만료된 전 이사장은 2013년 12월까지의 1년 연임에 성공한 바 있다. 그러나 박근혜 정부의 출범을 앞두고 용퇴를 결심한 것으로 전해졌다.지난해 국민연금은 성장세를 이어갔다. 공단 측의 기금운용현황에 따르면 2012년 말 현재 자산이 392조원에 달했고 이는 전년 대비 12.4% 증가한 수치다.전 이사장은 지난 2008년 금융위원장, 2001년부터 2004년까지 우리금융그룹 부회장 등을 역임했다.이에 앞서 김석동 금융위원장, 김동수 공정거래위원장, 김승유 미소금융중앙재단 이사장 등이 사의를 표명했다. (코리아헤럴드 김연세 기자) <관련 영문 기사>National Pension Service chief to resignBy Kim Yon-seNational Pension Service chair

Incoming President Park Geun-hye's transition team on Thursday announced the new government's key vision and goals are centered on building a job-oriented creative economy and providing tailored welfare services.The incoming government will also adopt as its major goals a life of culture and creativity education, a safe and integrated society, and a foundation for a happy reunification of South and North Korea, transition team chief Kim Yong-joon said.The new government's overarching vision will

박근혜 대통령 당선인은 20일 한국무역협회와 한국경영자총협회를 방문해 ”환율 안정이 굉장히 중요한 상황을 잘 알고 있다. “우리 기업이 손해보지 않도록 선제적으로, 효과적으로 대응해 나가도록 하겠다”고 말했다.박 당선인의 직접적 환율 발언은 대선 이후 처음으로 일본의 엔저 정책에 대해 적극 대처하겠다는 의지를 피력한 것으로 보인다.그러나 박선규 당선자 대변인은 “환율안정과 관련해 선제적, 효율적 대응한다는 말씀은 기업인들의 관심을 가져달라는 주문에 대한 답으로 정부가 환율에 적극 개입하겠다는 의미가 아니라 그야말로 환율의 안정을 위해 큰 관심을 갖고 노력하겠다는 원칙적인 입장을 밝히신 것이다. 확대해석이나 오해 없으시기 바란다”고 말했다. 김중수 한국은행 총재는 이날 경제동향간담회에서 “(외환 시장이) 투기 목적에 의해 변동성이 커지는 경우가 있다”며 “시장의 변동성을 이용해 투기하는 것은 어떤 형태로든 막아야 한다”고 말했다.박 당선인은 또한 인력난, 기술난, 자금난 등 중소기업이

각종 중금속과 화학물질을 취급하는 대기업들의 수질오염에 대한 불감증이 심각한 수준으로 드러났다.환경부는 지난해 12월부터 지난달까지 하루 2천t 이상 폐수를 배출하는 318개 업체의 특정수질유해물질 관리실태를 조사한 결과 절반이 넘는 164곳이 허가받지 않 거나 기준치를 초과한 물질을 배출했다고 20일 밝혔다.특정수질유해물질은 적은 양으로도 인체와 수생태계에 중대한 해를 입힐 우려가 있는 25가지 물질로 페놀, 구리, 카드뮴, 클로로포름, 시안, 벤젠 등이 대표적이다.정부는 이들 물질에 대해 배출시설의 입지와 배출량을 제한하는 등 특별관리를 하고 있다. 적발된 업체는 쌍용자동차, 동서식품, 하림, 태광산업, 씨제이제일제당, 롯데칠 성음료, 현대오일뱅크, 한솔제지, 호남석유화학, 한화케미칼, 에스케이하이닉스, 현 대제철, OCI, 기아자동차, 삼성전자, 엘지화학 등 대기업 계열사가 대부분이었다.적발된 업체는 대부분 환경부의 분석결과가 나올 때까지 어떤 특정수질유해물질을 배출하는지도 파

A YouTube clip taken in South Africa of a tiny, fat desert rain frog with a squeaky voice has been viewed nearly 1.4 million times in less than a week.Posted Feb. 13 by Dean Boshoff, the clip is titled “World‘s Cutest Frog.”“I recorded a short clip of the defensive cry of the desert rain frog found in the sandy dunes along Port Nolloth in the Northern Cape province,” Boshoff wrote.He also encouraged people to “keep on sharing your videos of how your animals react to hearing this frog’s mighty wa

A British poker champion faces 20 years in a U.S. prison for killing his wife in 1997 in Colorado. Marcus Bebb-Jones of Kidderminster pleaded guilty Friday in Glenwood Springs to second-degree murder in the heat of passion, The Denver Post reported. Under his plea agreement, he faces a maximum of 20 years when he is sentenced May 1.Sabrina Bebb-Jones, 31, vanished in 1997. At the time, she and her husband were operating a hotel in Grand Junction, Colo. Bebb-Jones said his wife had walked out on

새 정부 출범을 6일 앞두고 청와대 수석비서관 진용이 갖춰졌다. 박근혜 대통령 당선인은 허태열 청와대 비서실장 등의 지명에 이어 19일 이정현 당선인 비서실 정무팀장을 청와대 정무수석비서관에 내정하는 등 수석비서관 6명을 추가 인선했다. 외교안보수석에 주철기 유엔 글로벌콤팩트(UNGC) 한국협회 사무총장, 경제수석 비서관에 조원동 조세연구원장, 고용복지수석에 최성재 서울대 명예교수, 교육문화 수석에 모철민 예술의전당 사장, 미래전략수석에 최순홍 전 유엔 정보통신기술국장 이 내정됐다. 윤창중 대통령직인수위 대변인은 이날 삼청동 인수위에서 이 같은 인선 내용을 발표했다. 전날 발표된 유민봉 국정기획수석, 곽상도 민정수석, 이남기 홍보수석 내 정자와 더불어 청와대 수석비서관 9명의 인선이 완료됐다. 장관급인 3실장은 허태열 비서실장-김장수 국가안보실장- 박흥렬 경호실장의 3실장 체제로 갖춰진 상태다. '박근혜 정부'의 1기 청와대는 박 당선인의 '친정체제'라는 평가를 받고 있다. 박 당선