The nine young North Korean defectors who were sent back home from Laos late last month had originally planned to seek asylum in the U.S., a South Korean human rights activist said Monday.The North Koreans, aged between 15 and 23, were caught in Laos on May 10 for illegal border trespassing. Seventeen days later, they were expelled to China where they were deported a day later to their home country where they were feared to face severe punishment.The nine first fled the North in 2011 and had bee

 가수 장윤정 (33)씨가 자신의 비방글을 인터넷에 수십차례 올린 누리꾼을 경찰에 고소했다.인천 남동경찰서는 최근 장씨의 명예훼손 고소 사건 관련해 누리꾼 A씨(51)를 피의자 신분으로 조사했다고 3일 밝혔다.A씨는 장씨의 인터넷 팬클럽 카페 운영자로 알려졌는데, 그는 지난 4월에 장씨의 가족과 관련된 비방글을 29차례 팬카페에 올렸다고 한다. 그 중에는 “엄마를 정신병원에 넣으려고 한 것은 잘못한 거야”, “엄마 내치고 결혼한다니 기분이 좋나” 등 장씨를 노골적으로 비방하는 글이 포함되어 있었다고 알려졌다.A씨는 경찰에 “팬클럽 활동을 하면서 알게 된 장씨의 어머니로부터 들은 내용을 인터넷에 올렸다”고 진술했다.장씨는 지난 20일 소속사를 통해 A씨를 명예훼손혐의로 서울 동작경찰서에 고소했고, 동작서는 A씨의 주소지 관할 경찰서인 인천 남동서로 사건을 넘겨주었다.경찰은 A씨와 장씨 어머니의 관계에 대해 더 조사한 뒤 기소 의견으로 사건을 검찰에 송치할 방침이다. 장씨는 지난달 어머

Samsung Electronics Co., the world's top memory chip maker, maintained its share of the global chip market at more than 10 percent in the first quarter on the back of growth in system semiconductors, industry data showed Monday.According to the data compiled by market information provider iSupply, Samsung accounted for 10.5 percent or US$7.77 billion of the global semiconductor market in the January-March period to rank second among the world's major chip makers. Samsung Electronics garnered a 1

President Park Geun-hye on Monday named senior secretary for political affairs Lee Jung-hyun as senior secretary for public relations.Lee replaces Lee Nam-ki, who resigned last month to take responsibility over the sexual assault case involving then-presidential spokesman Yoon Chang-jung.“I understand that (Lee) was named because the most important role of senior secretary for public relations is in directly communicating with the president,” spokeswoman Kim Haing said during a press briefing.Le

Some executives of CJ Group attempted to destroy evidence ahead of a prosecution raid over the food and entertainment conglomerate's alleged creation of a slush fund, a prosecution official said Monday.Two weeks ago, a team of prosecutors and investigators raided the headquarters and offices of CJ and the houses of several executives to collect evidence of suspicions that it had created an overseas slush fund worth 7 billion won ($6.2 million) and brought the money into the country. The group ha

The economic participation rate for South Korean females in their 20s exceeded that of their male counterparts for the fourth consecutive quarter in 2013, data showed Monday, as more women received college education.According to the data by Statistics Korea, the economic participation rate among women in their 20s stood at 61 percent in the January-March period, compared to 60.7 percent for men in the same age group.The economic participation rate refers to the portion of the population that is

At least 112 people were killed in a fire at a poultry processing plant in northeastern China on Monday, local officials said, in what appeared to be the country's worst blaze for 12 years.More than 300 workers were at the Baoyuan poultry plant at Dehui in Jilin province when the fire broke out and emergency workers searching for survivors were uncertain how many remained trapped inside, Xinhua news agency said."As of 3:20 pm, altogether 112 people had died," the Jilin provincial government info

Top South Korean winter sports officials and athletes Friday reaffirmed their resolve to be successful at the next two Winter Games, announcing steps to improve training environments and introduce scientific approach to Olympic preparations.About 150 officials and athletes descended on the National Training Center in Seoul for an event to declare their goals for successful Winter Olympics in Sochi, Russia, in 2014 and then in PyeongChang, a South Korean alpine town, in 2018.Yoo Jin-ryong, minist

Switzerland‘s central bank has no mission to save troubled banks, its president told local media Sunday, as a string of the country’s financial institutions face potentially massive fines over secrecy rules.Earlier this week, the small alpine nation struck a deal with the United States to enable Swiss banks to circumvent some elements of secrecy laws and turn over key information to U.S. authorities. Washington has repeatedly accused Swiss banks of complicity in tax evasion, since they hold bill

China, India and Pakistan have increased their nuclear weapons by about 10 warheads each in the past year, and other nuclear states appear set on maintaining their arsenals, a Swedish think tank said Monday.  At the start of the year, China had raised its number of nuclear warheads to 250 from 240 in 2012 as part of a process to modernize its defense, the Stockholm International Peace Research Institute said. However it also said China is ``highly non-transparent'' when it comes to its nuclear a

Senior diplomats from South Korea and China held regular talks on Monday to discuss a range of issues, including North Korea, ahead of President Park Geun-hye's state visit to Beijing later this month, officials said. The one-day meeting in Beijing is also expected to discuss last week's deportation of nine young North Korean defectors, who were arrested in Laos then returned to the North via China."There is a possibility that the issue of North Korean defectors could be discussed," said a senio

South Korean stocks opened slightly lower Monday, dented by poor U.S. consumer spending data reflecting a slow economic recovery, analysts said. The benchmark Korea Composite Stock Price Index (KOSPI) lost 1.15 points, or 0.06 percent, to 1,999.90 in the first 15 minutes of trading. Shipping lines and financial firms drove down the shares.Leading player Hanjin Shipping fell more than 2 percent, with No. 1 brokerage house Samsung Securities slipping 1.2 percent. U.S. consumer spending posted the

South Korea issued a preliminary warning for a possible power shortage Monday, signaling the start of what is expected to be a long streak of difficulties created by a recent shutdown of nuclear reactors.The warning was issued after the country's power reserve level temporarily dipped to under 4.5 million kilowatts, according to the Korea Power Exchange, the state-run distributor of electricity. A level 2 warning is issued when the power reserve falls below 4 million kilowatts.The Korea Electric

The Palestinian president Abbas on Sunday picked a little-known academic as his new prime minister, according to the official government news agency, following the resignation of his chief rival. Mahmoud Abbas appointed Rami Hamdallah to replace Salam Fayyad, a respected U.S.-educated economist. Fayyad frequently clashed with Abbas and was seen as being too independent.Appointing Hamdallah is likely to shore up the president's power, because he is seen as being more pliant. The new prime ministe

Egypt's highest court ruled on Sunday that the nation's interim parliament was illegally elected, though it stopped short of dissolving the chamber immediately, in a decision likely to fuel the tensions between the ruling Islamists and the judiciary. The Supreme Constitutional Court also ruled that a 100-member panel that drafted the new constitution was illegally elected.The immediate impact of the ruling is limited. The Islamist-dominated upper house of parliament, called the Shura Council, wi

South Korea's consumer prices grew at the slowest pace in nearly 14 years in May, indicating that inflation remains in a quite stable mode, a government report showed Monday.The country's consumer prices index rose 1 percent on-year in May, slowing from a 1.2 percent on-year gain in the previous month, according to the report by Statistics Korea. The figure was the slowest growth since September 1999 when it increased 0.8 percent on-year. It also represented the seventh straight month since Nove

홍콩의 한 스타벅스 매장이 화장실 수돗물을 이용해 커피를 끓여온 것으로 밝혀져 소비자들의 비난이 쏟아지고 있다.홍콩 시내의 유명 빌딩인 뱅크오브차이나타워에 2011년 10월 입점한 이 스타벅스 매장은 하루 5차례에 걸쳐 인근 주차장 공중 화장실의 세면대에서 받아온 수돗물을 식수로 이용해온 것으로 드러났다.홍콩 현지 매체의 사진을 보면 위생이 불량해 보이는 화장실의 소변기 옆 세면대 수도꼭지에 “스타벅스 전용(Starbucks Only)”라는 표지가 붙어있다.이 같은 사실이 알려지자 스타벅스 홍콩지점 페이스북에는 “정말 실망스럽다”, “이제 스타벅스 커피를 구매하는 게 걱정된다”는 내용의 비난글들이 쇄도했다.웬디 팽 스타벅스 대변인은 “매장에 물을 공급할 수 있는 직접적인 식수원이 없어 빌딩 가장 가까운 곳에서 물을 받아온 것”이라며 “화장실에서 받아온 물은 매장 내에서 정수 절차를 거치기 때문에 세계 보건기구 위생기준을 충족시켰을 것”이라고 해명했다. (연합뉴스) <관련 영문 기사>

‘사고뭉치’로 알려진 루마니아 출신의 축구스타 아드리안 무투 (34, AC 아작시오)가 지난주 화장실 파이프에 갇혀 있다가 구조된 갓난아기를 입양하고 싶다고 밝혀 화제가 되고 있다.“아기를 봤을 때 저는 ‘저 아이를 반드시 입양해야 해. 신께서 내게 보내신 거야’라고 생각했습니다”라고 무투는 말했다. “저는 아내에게 ‘아이를 돕기 위해 할 수 있는 건 해야 한다’라고 말했죠.”이 아기는 중국에서 한 22세 미혼 여성이 낳은 것으로 알려졌는데 이 여성은 출산 직후 “실수로” 아이를 변기에 빠뜨렸으며, 아기는 소방대원들에 의해 두 시간만에 구출되었다.무투는 이미 아내와 상의를 마쳤으며 법적인 절차만 해결이 된다면 아이를 데려오고 싶다고 밝혔다. 중국에서 직접 아이를 입양해 올 수 있는 국가는 17개뿐인데, 루마니아는 이중에 포함되지 않기 때문이다. 한편 법적인 문제가 해결된다고 해도 무투가 아이를 데려올 수 있을지는 불분명한데, 중국 당국이 아기가 변기에 빠진 것은 살해의도가 없는 단순

박근혜 대통령은 31일, 개성공단 문제를 해결하기 위해서는 정부차원에서 대화가 우선이라고 밝히면서 야권과 시민단체 등이 정부에 힘을 실어줄 것을 강조했다.“(정치권과 시민단체 등은) 정부를 중심으로 힘을 모아주고 ‘왜 (북한은) 대화를 정부하고 안하느냐’ 이렇게 하는 것이 개성문제를 포함해 남북 간에 신뢰를 구축하면서 정상적 관계가 발전해나갈 수 있는 길"이라고 출입기자단과 오찬을 한 자리에서 밝혔다.박 대통령의 이러한 발언은 최근 북한이 민간단체나 개성공단 입주기업 등을 상대로 개성공단 정상화 문제를 협의할 의사가 있다고 밝힌 데 대한 거부의사이자, ‘북한과 대화를 하지 않는다’는 야권의 비판을 겨냥한 것으로 보인다.통일부는 지난 27일 북한이 제안한 6•15 공동선언 남북 공동 기념행사를 사실상 거부한 바 있다. 정부는 또한 북한이 개성 공단 입주기업이나 우리 측 민간단체에 대화 제의를 한 것을 거절하면서 ‘정부차원에서 대화를 하자’는 입장을 고수하고 있다.우리 정부는 지난 14

페이스북의 유명인 페이지와 프로필의 사실 여부를 확인해주는 제도가 네티즌들로부터 환영을 받고 있다.29일 (현지시간) 페이스북은 연예인, 언론인 등을 포함한 유명인과 정부기관의 공식 페이지가 맞는지를 알려주는 확인제를 실시한다고 밝혔다.페이스북에 따르면 해당 페이지와 프로필이 유명인 등의 실제 계정이 맞을 경우 타임라인 상단의 이름 옆에 파란색 동그라미 속 체크 표시가 나타나게 된다.이를 통해 페이스북 상에서 특정 유명인이나 브랜드를 찾으려는 이용자들은 여러 개의 관련 페이지 중에서 ‘진짜’를 쉽게 구별해낼 수 있다.페이스북 사용자들은 확인제 도입에 긍정적인 반응을 보였다.미국의 한 사용자는 ”페이스북의 가짜 사용자가 판을 쳤다. 이번 제도 도입이 긍정적인 효과를 가져오길 기대한다“고 밝혔다.한국의 한 사용자는 “진작에 도입이 됐어야 했다”며 ”페이스북에 유명인 사칭 사용자들이 넘쳐난다. 굉장히 짜증나는 일이다“고 말했다.한편, 페이스북은 그간 넘쳐나는 일명 페이크 페이지들로 몸살을