한국인이 세계에서 겨드랑이 냄새가 가장 덜 나는 사실이 과학적으로 입증돼 화제가 되고 있다.

최근 영국의 브리스톨(Bristol) 대학 연구진은 ‘ABCC11 유전자(ABC 수송체 유전자)’의 분포가 땀 냄새에 영향을 미친다고 밝혔다.

영국인 6,495 명이 참여한 이번 조사에서 연구진은 ABCC11 유전자가 ‘G 대립 유전자’와 ‘A 대립 유전자’로 나뉜다는 사실에 착안하여 연구를 진행했다. 

실험 참가자 중 G유전자를 가진 사람은 겨드랑이 냄새를 촉진하는 아포크린(Apocrine) 분비가 활발하게 이루어졌다. 반대로 A유전자의 경우 아포크린 분비가 적었다.

G유전자는 주로 유럽이나 아프리카인에게, A유전자는 주로 동아시아인에게 나타나는 것으로 밝혀졌다.

이 중에서도 특히 한국인의 경우 G유전자가 거의 없는 것으로 나타나 겨드랑이 냄새가 가장 덜 나는 사실이 입증됐다.

한 연구 관계자는 “유럽인들 중 A유전자를 가지고 있는 비율은 단지 2%”라며 “반면 동아시아인들 대부분은 A유전자를 가지고 있다”고 전했다.

(khnews@heraldcorp.com)