진드기로 옮기는 신종 감염병이 국내에서 처음으로 보고됐다.

11일 서울대학교병원 감염내과 오명돈 교수팀은 “진드기로 옮기는 신종 감염병에 걸린 환자를 지난 5월에 처음으로 발견, 항생제 치료를 통해 완치시켰다”고 밝혔다.

서울대병원 의료진에 따르면 환자 박 모(57.여)씨는 지난해 5월 강원도에서 진드기에 물린 후, 발열, 구역, 혈압감소, 혈소판감소증이 발생해 입원해 22일부터 독시사이클린 치료를 받기 시작, 건강을 회복한 후 1주일만인 28일 퇴원했다.

‘아나플라스마증’으로 불리는 이 질환은 ‘살인진드기’ 병으로 알려진 중증열성혈소판감소증후군(SFTS)과 증상이 비슷하다.

그러나 독시사이클린이라는 항생제로 치료가 가능한 것으로 알려졌다.

오명돈 교수는 “신종 감염병은 아나플라스마(anaplasma)라는 세균이 일으키는 질환으로, 국내에서 지난해부터 유행하는 SFTS와 증세가 매우 비슷하다”며 “하지만 초기에 독시사이클린으로 치료하면 완치할 수 있는 점이 다르다”고 설명했다.

이어 오 교수는 “야외활동을 할 때는 풀밭 위에 옷을 벗어두거나 눕지 말고, 진드기가 붙어 있는지 확인해야 한다”며 “진드기에 물린 다음에 증상이 나타나면 정확한 진단이 나오기 전이라도 즉시 독시사이클린을 투여하는 게 바람직하다”고 당부했다.

1997년 미국에서 처음 보고된 뒤 중국(2009년), 일본(2013년)에서도 보고된 바 있는 아나플라스마증이 국내에서 발견된 것은 이번이 처음이다.

한편 이번 사례는 미국질병관리본부에서 발생하는 학술지 ‘급성 감염질환(Emerging Infectious Diseases)’ 10월호에 발표될 예정이다.

신종 감염병 국내 첫 발견 소식에 누리꾼들은 “신종 감염병 국내 첫 발견, 치료제 있어서 다행”, “신종 감염병 국내 첫 발견, 무서워”, “신종 감염병 국내 첫 발견, 진드기 위험하네”, “신종 감염병 국내 첫 발견, 살인진드기랑 다르네” 등의 반응을 보이고 있다. (khnews@heraldcorp.com)