윤병세 외교부장관은 10일 북한이 4차 핵실험을 강행할 시 “상상할 수 없는 대가를 치르게 될 것”이라고 경고, “공존과 고립의 갈림길에서 선택”을 하라고 촉구했다.
윤 장관은 이날 새누리당 싱크탱크인 여의도연구원이 개최한 심포지엄에서 기조연설을 통해 북한이 “’상상하기 힘든 다음 조치’와 ‘새로운 형태의 핵실험’ 등을 운운하고 있는데, 만약 북한이 다시 추가 핵실험에 나서게 된다면 북한이야말로 상상할 수 없는 대가를 치르게 될 것”이라고 말했다.
그는 “중국을 포함해 국제사회가 북핵불용에 관해 한 치의 빈틈도 없이 단합되어 있는 상황에서 북한의 추가 핵실험이 북한 정권에 무엇을 의미하는지 북한은 심각하게 판단해야 할 것”이라며 “북한 지도부는 핵과 경제발전 병진노선은 결코 성공할 수 없다는 점을 명심하고 공존과 고립의 갈림길에서 올바른 전략적 선택을 해야 한다”고 강조했다.
윤 장관의 발언은 북한이 탄도미사일 시험발사에 대한 유엔 안전보장이사회의 규탄에 반발, 추가 핵실험 가능성을 거듭 언급하는 와중에 나온 것이다.
외교부도 이날 국회 외교통일위원회에 보고한 자료에서 북한이 제4차 핵실험을 단행하면 “유엔 안보리 차원의 강력한 추가제재 조치를 추진할 것”이라고 밝혔다.
북한의 추가 도발 시에는 유엔 안보리 결의 2094호의 ‘트리거 조항’에 의거해 안보리로 자동회부가 된다.
외교부는 북한의 최근 미사일 및 로켓 발사와 서해상 포격 등에 대해서는 “사전에 계획된 도발적 행위”라고 평가하면서 이는 “대내적으로는 불안정성 차단 및 내부 결속강화, 대외적으로는 한미 연합훈련과 우리의 대비태세 및 대응 의지를 시험하고, 국제사회의 북핵 불용 입장에 대한 반발 및 탄도미사일 발사 능력을 과시하기 위한 것”이라고 분석했다.
한반도 긴장이 고조됨에 따라 한국은 미국, 중국 등 6자회담 당사국 및 주변국과 외교적 노력을 강화하고 있다.
한국과 미국, 일본의 6자회담 수석대표들은 7일 워싱턴에서 회담을 갖고 북한의 추가도발에 대한 “심각한 우려”를 표명, 이를 저지하기 위해 “단합되고 실효적인 노력을 경주”해 나가기로 했다.
우리 측 수석대표인 황준국 신임 외교부 한반도평화교섭본부장은 11∼12일 중국을 방문해 중국측 6자회담 수석대표인 우다웨이(武大偉) 한반도사무특별대표 등 중국측 인사와 면담할 예정이라고 외교부가 10일 밝혔다.
신임 인사를 겸한 이번 회동에서 양측은 북한의 핵실험 위협 등 최근 한반도 정세에 대한 의견을 교환하고 추가 도발을 방지하기 위한 협력방안과 비핵화 대화 재개에 대해서 협의할 계획이다.
한편, 윤 장관은 9일 오후 왕이 중국 외교부장과 통화를 갖고, 북한 핵문제를 포함한 공동 관심사에 대하여 “허심탄회하면서도 심도있는” 의견을 교환하였다고 외교부가 전했다.
금번 통화에서 양 장관은 한반도에서의 추가적인 도발 등 긴장 고조를 억지하고, 이 지역의 평화와 안정을 유지하기 위하여 긴밀히 소통하면서 최대한의 외교 노력을 경주해 나가기로 하였다고 덧붙였다.
(코리아헤럴드 신현희 기자 heeshin@heraldcorp.com)
<관련 영문 기사>
Seoul warns of ‘unimaginable consequences’ against N.K. nuke test
Foreign Minister Yun Byung-se on Thursday warned North Korea of “unimaginable consequences” amid threats of a fresh nuclear test, calling on its leadership to choose between coexistence or isolation.
Concerns have grown after North Korea repeatedly threatened to conduct a “new type of nuclear test” since late last month to boost its nuclear deterrence in the face of ongoing South Korea-U.S. military drills and the U.N. Security Council’s condemnation of its recent test of ballistic missiles.
Officials say there are no signs of an impending underground detonation. But Seoul, Washington, Beijing and other world powers are ramping up diplomatic efforts to preclude any further provocations from the North.
“North Korea has recently spoken of ‘unimaginable next steps’ and a ‘new type of nuclear test.’ It will be North Korea that faces unimaginable consequences if it undertakes an additional nuclear test,” the top diplomat told a conference hosted by a think tank affiliated with the ruling Saenuri Party in Seoul.
In the event of a fourth atomic blast, Pyongyang’s relations with the international community will take on a “completely different” aspect,” he warned.
“North Korea will have to make a serious judgment about what the nuclear test would mean to its regime at a time when the international community including China is tightly united against North Korean nuclear weapons,” Yun added.
“The North Korean leadership must bear in mind that its parallel pursuit of nuclear and economic development will never succeed and must make the right strategic choice between coexistence and isolation.”
In a report to the National Assembly, the Foreign Ministry said it would push for an additional set of “strong” sanctions at the U.N. Security Council.
The council’s resolution imposed after the communist state’s third nuclear experiment in February 2013 contains a “trigger” clause, which forces an automatic gathering, paving the way for a quicker resolution and sanctions.
The ministry also said the North’s recent missile tests and live-fire drills were “premeditated provocations” aimed at covering up instability and reinforcing unity at home while testing the South’s defense readiness, protesting international opposition to its nuclear programs and boasting its ballistic missile technology abroad.
With rising concerns, Seoul is stepping up coordination with the members of the six-party talks on the denuclearization of the North.
On Tuesday, the chief negotiators of South Korea, the U.S. and Japan on North Korea’s nuclear weapons program agreed to expand cooperation to dissuade the communist state from further provocations.
Hwang Joon-kook, Seoul’s new special representative for Korean peninsular peace and security affairs and chief envoy to the six-party talks, plans to travel to China on Friday to meet with officials including Wu Dawei, China’s top nuclear envoy and special representative for Korean Peninsular affairs. They are expected to discuss the current situation on the peninsula and ways to curb the North’s nuclear brinkmanship and restart the six-nation forum.
Yun, for his part, phoned his Chinese counterpart Wang Yi late Wednesday and had “candid, in-depth” discussions on Pyongyang’s nuclear program and other issues of common interest, the ministry said.
During the one-hour conversation, the two diplomats agreed to “make maximum diplomatic efforts” to prevent additional provocations and tension on the peninsula and maintain peace and stability in the region, it added.
By Shin Hyon-hee
(
heeshin@heraldcorp.com)
