한 때 남자들만의 직업이었던 스포츠 아나운서직에 요즘 여성들의 진출이 활발하다. 

MBC 스포츠플러스의 김민아(30) 아나운서, KBSN의 최희(27) 아나운서, XTM의 공서영(32) 아나운서, SBS ESPN의 배지현(27) 아나운서는 요즘 들어 최고의 인기 및 실력을 자랑하는 대한민국 대표 여성 야구 아나운서들이다. 이들은 슈퍼모델 같은 얼굴과 몸매도 자랑하지만 각자 살아온 과정과 일에 대한 열정이 이들을 “야구장의 여신들”로 만들었다.

6년 차 베테랑인 김민아 아나운서는 어릴 적 10년 간 피겨스케이트를 타왔다. 아나운서가 되고 초반에 씨름, 마라톤, 피겨스케이트 등을 맡아 방송하며 힘든 생활을 해왔다. 김 아나운서를 처음 접한 남자들은 “여자가 야구를 해? 여자가 뭘 안다고?” 하며 비웃는 경우도 있었다고 한다.





KBSN의 최희 아나운서는 어릴 적부터 운동을 좋아해 초등학교 시절에는 한 프로 농구단에 어린이 멤버로 가입한 경험도 있다. 최 아나운서는 연세대학교에 재학 중 축구팀 메니저로도 활동했다. 그러나 아나운서가 된 후에는 힘든 일의 연속이었다. 

최 아나운서는 “처음에 남자들만 가득한 엘리베이터를 혼자 타야 하는 창피함과 두려움을 이겨내야 했다”며 힘든 시절을 생각했다.





남성채널 XTM의 공서영 아나운서는 어릴 적 가수가 꿈이었다. 그러나 초등학교 때 교통사고로 아버지를 잃은 후 그녀의 책임감은 남달랐다. 공 아나운서는 2010년부터 스포츠 아나운서를 시작했다. 

공 아나운서는 “야구를 만나 제 2의 인생을 시작했다. 누구나 그 사람만의 스토리가 있다. 어떤 사람의 것이 더 값지다고 말할 수 없다. 승패가 갈리는 경기에서 그들의 이야기를 들려주고 싶다”고 전했다.





SBS ESPN의 대표적 야구 아나운서, 배지현 아나운서는 대학졸업 후 한 때 슈퍼모델로 활동한 경험이 있다. 배 아나운서는 “불안하게 1년 차를 보냈다. 야구에 대해서도 잘 몰랐고, 스튜디오에서 4경기를 한꺼번에 파악할 수 있도록 열심히 매일 공부 했다”고 말했다.

대한민국을 대표하는 이들 4명의 여성 스포츠 아나운서들의 뜨거운 경쟁이 주목된다. (코리아헤럴드)


<관련 영문 기사>

Top female baseball announcers light up the game

The field of sports announcers in South Korea was largely dominated by men; however, the trend has been shaken up and female sports announcers are now bringing more insight to sports fans around the country.

Kim Min-a, Choi Hee, Kong Seo-young and Bae Ji-hyun are among today’s most popular and successful female sports announcers in Korea. All in their late 20s to early 30s, they have the looks of supermodels, yet it is their varied backgrounds and ceaseless efforts that earned each of them “ballpark stardom.” 

Kim Min-a, a 30-year-old former figure skater, is a sixth-year veteran sports announcer for MBC Sports Plus. 

At the beginning of her career, Kim moved from covering Korean traditional wrestling and marathons to figure skating, which Kim had given up after 10 years due to a sprain in her Achilles tendon. 

“I think the male fans were surprised and maybe a little uncomfortable at the beginning to see a woman talking about baseball on television,” Kim said, describing her experience as a baseball announcer at the beginning. 

KBSN’s 27-year-old sports announcer Choi Hee has been a big sports enthusiast since she was a child. Choi registered as a child member of a professional basketball team while in elementary school. In college, Choi fell in love with soccer and served as a manager for Yonsei University’s varsity soccer team. 

The odds were stacked against Choi from the start.

“I would be the only woman in an elevator full of male announcers,” said Choi. “First of all, I had to overcome that fear of being alone and feeling embarrassed in a male-dominant work environment.”

Kong Seo-young spent her early years auditioning to become a singer. Losing her father in a car accident as a child and also being the first daughter at home, Kong had a special sense of responsibility toward her family. Kong made her debut as a sports announcer in 2010, embarking on a new and uncertain path.

“Baseball gave me a second chance in life,” said Kong, who is now the leading sports announcer for the cable television network XTM. “Everyone’s story is different. I want to tell the precious story of the players whose lives depend on fierce competitions every day.”

Bae Ji-hyun, unlike the three other announcers, dreamed to be an announcer since she was little. Due to her stunning figure, however, Bae auditioned to become a supermodel and walked the runway for one year after graduating from college. 

Into her third year now as SBS ESPN’s announcer, however, she became a superstar in the field. 

“I was nervous for the whole year,” said Bae, describing her first year in the job. “I had no prior knowledge of baseball, so I had to study extensively in order to follow four different games at once.”

Watching female sports announcers on television nowadays has become commonplace. As such, the competition among them has become fierce, too. For baseball fans, however, the competition between these “goddesses of ballparks” will continue.

By Kwon Bum-joon
(bjkwon@heraldcorp.com)