보통 섭식장애가 있는 여성들을 바라볼 때 우리는 사회가 가하는 심리적과 문화적 압박을 탓한다. 하지만 최근 미시간주립대학이 발표한 연구조사에 의하면 여성들은 생리학적으로 남성보다 과식을 하는 경향이 있다고 한다.

연구진들은 60마리의 쥐를 대상으로 주기적으로 바닐라맛 설탕(vanilla icing)을 공급하며 성별에 따라 보이는 식습관을 연구했다.

연구 결과, 남성 쥐에 비해 여성 쥐가 6배나 더 많은 양의 바닐라 맛 설탕을 먹어 치웠다.

어떠한 문화적이나 사회적 배경이 없는 쥐에게 나타나는 이러한 현상은 성별에 따라 음식 섭취에 관련된 뇌의 부분이 다르다는 것을 입증한다.

연구를 진행한 캘리 클럼프 교수는 남성과 여성은 뇌의 보상체계와 위험 인자를 인지하는 체계가 서로 다를 수도 있다는 가능성을 제시했다.

이번 연구는 인간의 섭식 장애에 연계한 첫 번째 동물 대상 실험이라는 점에서 시사하는 바가 크다. (코리아 헤럴드)

<관련 영문 기사>

Women are born to be overeaters: study

Women gorging or vomiting are generally considered those who have failed to adapt to cultural pressure and are obsessed with thin bodies. However, according to a recent study from Michigan State University, women are biologically born to be more likely to overeat than men.

The researchers led a feeding experiment on 60 rats, half of them male and half female. Scientists studied the eating habits of each gender group by regularly replacing the food pellets with vanilla frosting.

The experiment resulted in female rats having the tendency to consume vanilla frosting as much as six times more than that of male rats.

The tested rats, with no cultural background or under no social pressure to be thin, clearly prove the existence of ties between biological factors that bring about eating disorders in humans, the researchers said.

Psychology professor Kelly Klump said there may be a possibility of differences in men and women’s brains: one which controls the brain’s natural reward system and the other which understands “risk factors and mechanisms.”

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(knews@heraldcorp.com)