농림축산식품부가 아이돌그룹 등 유명 연예인과 운동선수를 홍보대사로 활용하는데 최근 2년간 15억원이 넘는 예산을 집행한 것으로 파악됐다.

새누리당 하태경 의원은 8일 국회 농림축산식품해양수산위원회 전체회의에서  "농식품부는 2011년 아이돌그룹인 슈퍼주니어와 원더걸스를 홍보대사로 쓰면서 각각 3억8천만원, 3억7천200만원을 집행했다"고 밝혔다.

지난해에는 아이돌그룹 카라와 탤런트 장서희, 축구선수 박지성 등을 홍보대사로 발탁하면서 총 7억7천만원의 예산을 집행했다.

하 의원은 "매년 아이돌그룹을 동원한 홍보정책에 수억 원의 국민세금을 쓰는 것은 한 푼이 아쉬운 농민 입장에서 상대적 박탈감을 야기한다"고 지적했다.

이동필 농식품부 장관은 답변에서 "관련 단체나 협회에서 홍보대사를 수출시장 개척을 위한 광고모델로 쓰는 경우가 많다"면서 "연예인 홍보대사의 효과를 수치화한 지표를 갖고 있지 않지만 홍보효과가 어느 정도 있다고 본다"고 말했다.

<관련 영문 기사>

Agriculture ministry spent 1.5b won on celebrity ambassadors

By Park Han-na

The Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs was found to have spent more than 1 billion won over two years on hiring promotional ambassadors and supporting their activities.

“MAFRA appointed two idol groups, Super Junior and Wonder Girls, as their honorary ambassadors and paid them 380 million won and 372 million won, respectively, in 2011,” the Saenuri Party’s lawmaker Ha Tae-kyung said during a committee meeting at the National Assembly on Monday.

The lawmaker said that the ministry has spent a total of 1.5 billion won from 2011 to 2012. Soccer player Park Ji-sung, actress Jang Seo-hee and girl group Kara were chosen as promotional ambassadors in 2012.

“Pouring taxpayers’ hundreds millions of won to mobilize idol stars for publicity activities causes relative deprivation for farmers who begrudge wasting a penny.”

Agriculture Minister Lee Dong-phil defended the practice as saying it brought some promotion effect.

“There are no statistics showing the effect of celebrity ambassadors, but I think there is a promotional effect,” he said.

(hnpark@heraldcorp.com)