The US Patent and Trademark Office has denied Apple's application for a trademark to safeguard its widely popular iPad mini tablet, saying the case to own the phrase was too weak.

Apple, however, has until July 24 to better explain how the iPad mini is different and unique from the larger-sized iPad to counter the rejection seen as largely a formality.

The iPad mini mark "merely describes a feature or characteristic of applicant's good," said the rejection letter dated January 24 but that has only emerged in recent days.

"In this case, both the individual components and the composite result are descriptive of applicant's goods and do not create a unique, incongruous or non-descriptive meaning in relation to the goods being small handheld mobile devices comprising tablet computers capable of providing Internet access."

It was referring to the components of the device's name: "I," "pad" and "mini."

Unless Apple demonstrates to the USPTO that the "iPad mini" is a distinctive aim, it will be forbidden to "claim exclusive rights to terms or designs that others may need to use to describe or show their goods or services in the marketplace," the letter said.

The USPTO reviewer also criticized Apple for failing to submit a sample tablet computer with its application and providing product website pages instead.

The application "fails to include a picture or a sufficient textual description of the goods in sufficiently close proximity to the necessary ordering information/a weblink for ordering the goods, and thus, appears to be mere advertising material," the letter said.

Launched in November, the touchscreen device measures just 7.9 inches (20 centimeters) and weighs less than half the original iPad, at 0.68 pounds (308 grams). (AFP)


<관련 한글 기사>


美 특허청, ‘아이패드 미니’ 상표등록 거부해

미국 특허청은 ‘아이패드 미니’ 라는 이름이 제품의 특수성을 강력히 반영하고 있지 않기 때문에 상표등록을 거부했다고 밝혔다.

애플사는 7월 24일까지 ‘아이패드 미니’가 일반 사이즈의 ‘아이패드’보다 다르고 독특한 지 설명할 기회가 남아있다.

지난 1월 24일 애플사로 온 상표등록 거부 관련 편지에서는 아이패드 미니는 “단순히 제품의 특징만을 서술하는 데 그쳤다”고 밝혔다.

특허청은 "'아이', '패드', '미니'로 이뤄진 개별 또는 전체 명칭이 인터넷 접속이 가능한 태블릿 PC로 이뤄진 소형 휴대 모바일 기기라는 제품과 관련한 독특하고 비(非)서술적인 의미를 제시하지 못했다"고 지적했다.

특허청 답변서는 "타 업체가 제품이나 서비스를 설명하는데 필요한 용어나 디자인에 대해 독점권을 주장할 수 없다"고 밝혔다.

특허청은 또한 애플이 상표 등록을 신청하면서 아이패드 미니의 샘플 대신 제품 소개 웹사이트 페이지를 대신 제출했다고 비난했다.

2012년 11월 출시된 아이패드 미니는 7.9인치(20센티) 화면에 무게는 308그램으로 일반 아이패드의 절반에 불과하다. (코리아헤럴드)