프리미엄 브랜드로의 도약을 꿈꾸는 현대차가 중국서 공산당엘리트 공략에 나섰다.

현대차는 50대의 소나타 차량을 이번주 개막한 중국의 최대 정치 행사인 양회(전국인민대표회의와 전국인민정치협상회의)에 작년에 이어 2년 연속으로 제공한다고 수요일 밝혔다.

매년 자동차메이커들은 이 기간 당지도자들에게 의전차량을 제공하기 위해 공을 들이는데 올해는 시진핑 총서기가 국가 주석에 선출될 예정이라 어느때보다 경쟁이 치열했다는 것이 현대차의 설명이다.

다른 나라와는 달리 중국에서는 당지도자들을 비롯한 정부관료들이 구매력을 바탕으로 소비트렌드를 주도 하고 있고 이들의 차량 선택 역시 전반적인 차량 판매에 중요한 영향을 미치고 있다. 

일찍이 이를 간파한 폭스바겐은 중국진출 초기 폭스바겐을 일반관료들에게 아우디를 고위층에 공급하면서 프리미엄 이미지를 구축하는데 성공했고 현재 중국에서 가장 많은 판매고를 기록하고 있다. 

베이징 시내에 택시를 공급하면서 중국에서 터를 잡은 현대차는 이번 양회를 계기로 고위공직자들의 공무용차량 시장에 보다 적극적으로 나설 예정이다. (코리아헤럴드 / 이지윤 기자)



<관련 영문 기사>

Hyundai Sonata appeals to Chinese elites

By Lee Ji-yoon

Hyundai Motor now seeks to appeal to the most trend-setting group of people in the all-important Chinese market -- the Communist Party leaders.

The Korean auto giant said Wednesday it has provided some 50 units of its flagship midsize sedan Sonata to carry party leaders during China’s two most important political gatherings this week.

Following the Sunday opening of the Chinese People’s Party Consultative Congress, the 12th National People’s Congress started Tuesday in Beijing, with Chinese President Hu Jintao and General Secretary of the Communist Party Xi Jinping in attendance.

The Sonata cars were offered to ranking officials such as representatives coming from each province, joining the race among carmakers to attract media attention during the week.

“Our car provision to China’s most important political events for two consecutive years reflects our enhanced brand awareness and product quality,” said an official of Beijing Hyundai, a 50-50 venture that the Korean carmaker established together with local partner company Beijing Automotive Co.

“We knocked the market first with taxi vehicles and now aim to appeal to Chinese elites for premium image.”

Hyundai’s strategy is the same one that Germany’s Volkswagen, one of the first global carmakers that entered the Chinese market, adopted decades ago to raise its brand awareness there. It was the first to provide cars to party leaders, with its luxury Audi sedans, in particular, being given to top elites.

“Unlike in other countries, Chinese people consider their party leaders and public officials to be trendsetters. Their spending trend greatly affects that of other citizens,” said an Audi official declining to be identified.

Beijing Hyundai, taking advantage of the car provision and recent sales momentum in China, will step up efforts to provide its premium sedans for official use of high-ranking government officials, the company said.

The Sonata sold more than 100,000 units in China last year.
(jylee@heraldcorp.com)