Arabica beans, responsible for 70 percent of the world‘s coffee market, could face extinction due to climate change, researchers at Britain’s Kew Gardens say.

Rising tides and warming temperatures worldwide could render 99.7 percent of popular current bean-growing regions unsuitable for raising coffee, possibly causing the world‘s predominant coffee crop to be extinct by 2080, the researchers said.

Wild Arabica grows naturally in the mountains of Ethiopia and South Sudan, and while most commercial coffee is reproduced by farming and in greenhouses, the wild strain is vital as a source for coffee plantations to get more “pure” beans naturally resistant to pests and disease.

Coffee farmers have already been responding to climate change in the last 50 years, having to move their crops 150 feet higher every 10 years to cope with rising temperatures, inhabitat.com reported.

Although there are other strains of coffee beans -- like the stronger Robusta bean -- the majority of coffee available in supermarkets and coffee chains comes from the Arabica bean. (UPI)

<한글 기사>

세계 커피 70% ‘아라비카’ 멸종 위기

전 세계 커피 생산량의 70%를 차지하고 있는 아라비카 원두가 기후변화로 멸종위기에 처할 수 있다고 영국 연구진이 밝혔다.

이 연구는 기온과 조류의 상승으로 인해 현재 아라비카 원두의 99.7%가 경작되고 있는 지역이 커피생산에 적합하지 않게 되면, 2080년에 이르러 아라비카 커피나무가 멸종 될 수 있다고 예상하고 있다.

다른 종류의 원두는 사람이 경작을 하거나 온실에서 자라는 반면 야생 아라비카 나무는 주로 에디오피아와 남수단의 고산지대에서 자연적으로 자라나는데 이 나무는 병충해에 약하고 기온이 30도 이상으로 올라가게 되면 경작에 타격을 받게 된다는 단점이 있다.

이에 커피 농업자들은 이미 지난 50년 간 온도 유지를 위해 10년을 간격으로 150피트(약 45m)씩 높은 곳에서 농사를 지으며 기후변화에 대응해왔다.

로부스타와 같이 생존력이 강한 다른 종류의 원두가 있지만, 슈퍼마켓과 카페에서 쓰이는 원두의 대부분은 아라비카다.