Software entrepreneur-turned-professor Ahn Cheol-soo is trying hard to make a responsible decision over whether to run in December's presidential race, his legal advisor said Friday, as the public waits to see what stance he will take.

"Ahn is thinking hard with a sense of responsibility," Keum Tae-sup said in an interview with a local radio station. "Whatever decision he makes will not be an easy one. Rather, it will be something he does responsibly because it is not a personal matter, but one that affects society as well."

The lawyer added that Ahn is taking the "changing environment"

into his considerations and has not set a deadline for his decision.

"Dean Ahn said he would speak out right away once he makes up his mind and doesn't think it would be right to put it off," Keum said.

Ahn, a former medical doctor and founder of the anti-virus software firm AhnLab, is under growing pressure from both the ruling and opposition parties to be clear about his widely expected bid for the country's top political job.

The 50-year-old professor, who currently serves as dean of the Graduate School of Convergence Science and Technology at Seoul National University, has a strong following especially among young Koreans, due largely to his clean and upright image.

He is also the only person at present who is neck-and-neck with the ruling Saenuri Party's presidential candidate Park Geun-hye in recent polls.

Ahn first demonstrated his political influence last October when his backing was viewed as having helped an independent candidate become mayor of Seoul.

After months of soul-searching, he strongly hinted at his presidential ambitions in a book published last month as well as during an appearance on a popular TV talk show, putting him under intense media scrutiny.

Commenting on a recent article in a local monthly news magazine that accused Ahn of lying about never having visited a hostess bar, Keum said the allegation was "too groundless and unclear to even find a way to respond."

"Dean Ahn is a good listener and sometimes changes his thoughts (depending on what others say), but he does not respond to unfair attacks against him because he is a responsible person," the lawyer said.

On the professor's inexperience in politics, which critics often cite against him, Keum said Ahn believes he should work together with other people, not alone, which could be an asset. (Yonhap News)

<한글 기사>

안철수의 깊은 고민 “출마하면..”

안철수 서울대 융합과학기술대학원장 측의 금태섭 변호사는 24일 안 원장의 대선 출마 여부 및 시기에 대해 "어떤 식으로 될지는 변화하는 환경 속에서 보는 것이지 언제 결정하겠다고 정하진 않았다"고 말했다.

금 변호사는 이날 평화방송 라디오 `열린세상 오늘'에 출연해 "안 원장이 `결심을 하면 어떤 식으로든 바로 이야기를 하지, 결심한 뒤 시점을 보는 것은 맞지 않다 '고 했다"며 이같이 밝혔다.

그는 출마 방식과 관련해 "출마하면 어떤 방향으로 갈지는 출마결심 과정에서 생각할 것"이라며 "(출마는) 혼자 하는 게 아니라서 (주위 사람과) 논의가 될 것으로, 아직 결정하지 않은 상황에서 특정 방식에 대해 말하는 것은 이르다"고 말했다.

이어 "안 원장이 책임감을 갖고 깊이 고민한다"면서 "개인 문제가 아니라 사회 에도 영향을 끼칠 것이므로 어떤 결정이든 가볍게 안 하고 책임감 있게 할  것"이라 고 강조했다.

금 변호사는 `안철수 룸살롱' 논란에 대해 "방송 내용과 나중에 밝힌 사실이 모 순되는 게 없고, 기사에서 제기된 의혹은 대응 방법을 찾기 어려울 만큼 근거가 없고 불분명해 우리도 난감하다"면서 "지금도 술 이야기가 나오면 못 마시는 게 아니라 건강 때문에 (1998년 이후) 안 마신다고 한다. (이미) 밝힌 것 아닌가"라고 불만을 토로했다.

그는 최근의 네거티브 검증 공세에 대해 "틀린 사실을 가지고 검증해서는 안된다"면서 "(언론이) 사실과 다른 검증이 유효한지 아닌 지에 관심이 없다"고 비판했다.

금 변호사는 "안 원장은 다른 사람 이야기는 잘 듣고 어떨 때는 자기 생각을 바 꾸는데, 책임감이 강해 부당한 공격을 받아도 무너지지 않는다"고 말했다.

그는 "안 원장이 화합을 이끌 수 있는 장점이 있다"면서 "현실정치를 한 경험이 없는 것은 단점이나 혼자 모든 것을 해나가는 게 아니라 여러 사람과 같이 한다는 생각을 가져 단점이 장점이 될 수 있다"고 강조했다.

이밖에 그는 "보수단체외 새누리당이 안랩이 2004년 PC 백신 프로그램인 V3를 북한에 제공했다는 의혹제기에 대해 "준 적이 없어서 애초 (의혹이) 성립이 안 된다"면서 "사실 관계를 제대로 알면 이런 이야기 안 나올 것"이라고 말했다