Manchester City came out on top on the most dramatic final day in Premier League history, scoring twice in injury time to win its first English league title in 44 years.
Manchester City`s Pablo Zabaleta, center, celebrates scoring against Queens Park Rangers with teammates Gareth Barry, right, and Sergio Aguero during their English Premier League soccer match at the Etihad Stadium, Manchester, England, Sunday. (AP-Yonhap News)
City knew that victory over Queens Park Rangers on Sunday would clinch the title but was on the verge of handing the trophy to Manchester United when it trailed 2-1 with 90 minutes played.
United players thought they had retained the title with a 1-0 win at Sunderland that ended at almost the same moment that City substitute Edin Dzeko equalized in the second minute of injury time.
The title was still headed to Old Trafford at that point but the lead in the standings changed hands again two minutes later _ for a fourth and final time in a single day _ when Sergio Aguero sealed a 3-2 win that meant City finished above defending champion United on goal difference.
``To win it like this is incredible,'' City manager Roberto Mancini said. ``I have never seen a final (day) like this.''
Aguero sprinted bare chested around the field swinging his sky blue shirt above his head as the fans at the Etihad Stadium erupted with joy, the perennial underachievers finally tasting success.
United beat Sunderland 1-0 through a goal by Wayne Rooney but Red Devils fans celebrating at the Stadium of Light fell silent as news of Aguero's goal reached them.
Players stood stunned, staring blankly into space.
``It's a cruel way (to lose the title),'' United manager Alex Ferguson said. ``We've experienced many ups and downs in the 25 years I've been here: most of them have been great. We've won the title three times on the last day and today we nearly did it.''
City clinched the third league title of its 132-year history with 89 points and a record identical to United's of 28 wins, five draws and five losses.
The season, which with 1,066 goals was the highest scoring in the Premier League's 20-year history, effectively hinged on the two head-to-head matches between City and United. City won both, 6-1 and 1-0. (AP)
<관련 한글 기사>
맨시티 기적같은 역전승!44년만에 드디어!
박지성(31)의 맨체스터 유나이티드(이 하 맨유)가 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 2011-2012시즌 우승컵을 아깝게 놓쳤다.
맨유의 지역 라이벌 맨체스터 시티(이하 맨시티)는 기적같은 역전승으로 44년만에 우승을 차지했다.
프리미어리그 시즌 최종전이 일제히 열린 13일 (현지시간) 맨유는 선덜랜드와 원정 경기에서 루니의 헤딩 결승골로 1-0으로 이겼다.
맨시티와 승점은 같아도 골득실에서 8점이나 뒤진 2위를 달리던 맨유는 최종 전을 이겨 승점 3점을 보태고 맨시티가 지거나 비긴다면 우승을 차지할 수 있는 처지였다.
반드시 이겨야할 경기이기에 알렉스 퍼거슨 감독은 루니, 발렌시아, 라이언 긱스, 애슐리 영 등 득점력이 뛰어난 공격수들은 전진 배치하는 공격 일변도의 전술로 선덜랜드를 밀어붙였다.
기대만큼 골은 많이 터지지 않았지만 맨시티가 후반 종료 직전까지 퀸즈파크레 인저스에 1-2로 뒤지고 있다는 소식까지 들려와 맨유벤치는 희망에 부풀었다.
그러나 맨시티는 추가 시간에 2골을 몰아넣어 기적같은 역전승을 일궈냈다.
1-1이던 후반 10분 한명이 퇴장당해 10명으로 싸운 퀸즈파크레인저스를 일방적으로 몰아붙이던 맨시티는 후반 21분 불의의 일격을 맞아 1-2로 뒤졌다.
하지만 교체 투입된 에딘 제코가 후반 추가 시간에 극적인 동점골을 넣은데 이어 곧바로 세르히오 아게로가 결승골을 터트렸다.
맨시티 선수들은 환호했고 소식을 전해들은 맨유 선수들은 그라운드에 드러누워 아쉬움을 달랬다.
박지성은 이날도 퍼거슨 감독의 호출을 받지 못해 벤치에서 씁쓸하게 시즌을 마무리했다.
선덜랜드의 지동원(21)도 출장하지 못했다.
이청용(24.볼턴)은 이날 스트로크시티와 최종전에서 11분 동안 뛰었지만 볼턴이 바라던 승리를 올리지 못해 2부 리그 강등이라는 시련을 맞게 됐다.
볼턴은 스트로크시티와 2-2로 비겨 승점 36(10승1무22패)에 그치면서 챔피언십 리그 강등이 확정됐다.
