Amazon, which began shipping a tablet computer this week, may be eyeing the smartphone market.
Citigroup said in a research note published on Thursday that it believes the Seattle-based online retail giant plans to launch a smartphone next year.
"Based on our supply chain channel checks in Asia led by Kevin Chang, Citi's Taipei-based hardware research analyst, we believe an Amazon Smartphone will be launched in 4Q12," Citigroup analyst Mark Mahaney said.
"We believe (Foxconn) is now jointly developing the phone with Amazon," Mahaney said, and it will be manufactured by Hon Hai's TMS business group, which makes Amazon's Kindle electronic book reader and Kindle Fire tablet.
The Citigroup analysts said they believe the Amazon smartphone will use an OMAP 4 processor from Texas Instruments and would cost Amazon around $150 to $170 to make.
"With the clear success of the Kindle e-reader over the past three years, and Kindle Fire possibly succeeding in the low-priced tablet market, we view this as the next logical step for Amazon," Mahaney said.
The Kindle Fire sells for $199, less than half the cost of the cheapest iPad from Apple. According to Amazon, the Fire is already the "bestselling item across all of Amazon.com."
<한글 기사>
아마존 내년 스마트폰 출시 애플 잡을까?
미국의 인터넷 유통업체 아마존이 내년 4분기 출시를 목표로 스마트폰 사업에 진행하고 있다고 17일(현지시간) 현지 언론이 보도했다.
미디어ㆍ정보기술(IT)전문 웹사이트인 '올 싱스 디지털(All Things Digital)'은 시티그룹 애널리스트의 보고서를 입수해 이 같은 내용을 전했다.
애널리스트 마크 마하네이는 아시아에 있는 아마존의 공급망을 점검한 결과 아마존이 내년 4분기에 스마트폰을 출시할 것으로 보인다고 밝혔다.
보고서에 따르면 아마존은 전자제품 위탁 생산업체인 폭스콘과 함께 작업 중이며 프로세서는 텍사스인스트루먼츠(TI)의 OMAP 4가 탑재될 예정이다. 아마존의 최신 태블릿 PC 킨들 파이어도 OMAP 프로세서를 탑재했다.
마하네이는 스마트폰 제조 비용이 150~170달러가 들 것이라면서 판매가도 이와 유사할 것이라고 전했다.
한편 태블릿 PC와 클라우드 컴퓨팅 사업으로 애플, 구글과 경쟁하던 아마존의 이번 스마트폰 출시로 이들 업체 간 경쟁이 한층 심화될 전망이다.
