Paleontologists working near Las Vegas say they‘ve made an important and rare fossil find, the bones of a saber-tooth cat.

“I hate to say we hit the jackpot, this being Vegas -- but we did!” Eric Scott, curator of paleontology at the San Bernardino County Museum in California, told the Highland (Calif.) News.

“Meat-eaters are generally uncommon in the fossil record. This makes fossil remains of extinct carnivores very rare and special -- and very tough to find.”

Saber-toothed cats, so named for their iconic long canine teeth, became extinct near the end of the Pleistocene Epoch some 11,000 years ago.

The fossil of the ambush predators unearthed by the San Bernardino County Museum researchers are thought to by more 15,000 years old, LiveScience.com reported Monday.

While teeth and bones of mammoths, camels, horses and bison have been found in considerable number in southern Nevada, little evidence of the saber-toothed cats that would have preyed on them has been found before, researchers said.

“We’re ecstatic,” Kathleen Springer, senior curator for museum, told the Highland News. “We‘ve been saying for years that these critters were out here, somewhere. It was just a matter of time until we found one.” (UPI)



<관련 한글 기사>



만년 전 희귀생물 발견!


미국 라스베가스(Las Vegas) 지역에서 활동하던 고생물학자들이 검치호랑이의 뼈를 발견했다고 전했다.

"우리가 대박을 터뜨렸습니다!"라고 캘리포니아 샌베르나디노카운티 박물관(San Bernardino County Museum)의 고생물학 큐레이터인 에릭 스캇(Eric Scott)이 하이랜드뉴스(Highland (Calif.) News)에 전했다.

"육식동물의 경우 화석으로 잘 발견되지 않아요. 육식동물은 찾기 굉장히 힘듭니다."라고 말했다.

긴 송곳니로 유명한 검치호랑이 11,000년 전의 홍적세에 멸종된 것으로 알려졌다.

샌베르나디노카운티박물관에 의해 발견된 본 화석은 15,000년 전의 것으로 추정된다고 LiveScience.com이 월요일 보도했다.

매머드, 낙타, 말, 들소 등와 화석은 네바다 주 남부에서 다량 말견되어 왔으며 그들보다 먹이사슬 위에 있었던 검치호랑이의 화석은 이전에 거의 발견된 적이 없었다고 연구가들이 전했다.

"매우 신납니다."라고 캐틀린 스프링어(Kathleen Springer)가 박물관 대표 큐레이터가 말했다. "이런 생물은 이제 발견되지 않으리라 생각했거든요. 그냥 시간문제였군요." (코리아헤럴드)