공정거래위원회가 특급호텔 예식장들의 끼워팔기 관행 조사에 나섰다.
이 예식장들은 신랑신부에게 꽃과 수백만 원 상당의 다른 여러 비용들을 지불하게 하는 관행을 이어오고 있다.
공정위의 조사는 지난 해 말부터 호텔들이 터무니없는 결혼식 요금을 청구하고 고객들에게 고가의 식사와 무대장식, 꽃장식 구입을 강요한다는 불만이 가운데 착수 됐다.
공정위는 호텔들이 예식사업에 뛰어든 1999년 이래 최초로 이들의 불공정 거래 관행에 대한 조사를 착수했으며, 총 21곳의 서울 시내 특급호텔의 관련 자료를 확보한 상태다.
이번 조사는 호텔들이 고객에게 특정 예식 상품 구입을 강요했는지의 여부에 초점이 맞춰질 예정이다. 한 공정위 관계자는 "단순히 패키지 상품과 선택 상품을 제공했다면 큰 문제가 되지 않지만, 고객들에게 패키지 상품을 강요했다면 불공정 거래 관행으로 간주 될 수 있다"고 말했다.
공정위는 조사 결과에 따라 공정거래법을 위반한 호텔들을 검찰에 고발할 수 있게된다.
서울시내 특급호텔에서 하객 500명을 초청하는 결혼식에는 최소 6,600만원의 비용이 든다. 대부분 호텔들은 꽃장식 비용으로 최소 3,800-2,000만원을 청구한다.
모든 꽃장식은 호텔이 정한 플로리스트가 담당하며 신랑신부 가족들이 직접 꽃을 가져올 수 없게 되어있다.
21개 호텔 가운데 18곳이 웨딩케익의 필수 부속품으로 와인을 판매하고 있으며 11곳은 고객들이 결혼식이 끝난 뒤에 하는 전통의식을 위해 폐백실을 사용하도록 했고 4곳은 대부분의 결혼식이 열리는 토요일에는 최저가 메뉴를 제공하지 않고 있다.
최고 385만원에 이르는 무대장식 비용은 13개 호텔에서 의무사항이다.
<영문 기사>
FTC probes top hotels over wedding business
By Kim So-hyun
The Fair Trade Commission is looking into five-star hotel wedding halls’ tie-in sales practices in which they make the bride and groom pay for flowers and other expenses worth millions of won.
The probe began late last year amid constant complaints that hotels charge exorbitantly for wedding ceremonies and coerce customers into buying expensive meals, stage decor and flower decorations.
The antitrust watchdog secured relevant data from the 21 five-star hotels in Seoul last week for the first-ever investigation into unfair trade practices by hotel wedding halls since they started business in 1999.
The FTC inquiry is focused on whether the hotels compelled customers to purchase certain ceremonial products.
“It wouldn’t be a big problem if they simply offered a full-package and selective products, but if they forced the full-package on customers, it can be considered an unfair trade practice,” said an FTC official
Depending on the results, the FTC may file a complaint with the prosecution against the hotels for violation of fair trade law.
It costs at least 66 million won to host a wedding inviting 500 guests at a five-star hotel in Seoul.
Most hotels charge a minimum flower decoration fee of between 3.8 million won and 20 million won. All the flowers must come from a florist designated by the hotel, and families of the bride and groom cannot bring their own flowers.
Eighteen of the 21 hotels sell wine as a mandatory part of the wedding package; 11 make the customers use the “pyebaek” room for a traditional ceremony after the wedding; and four do not offer their least expensive menus on Saturdays, when most weddings are held. Stage décor fees of up to 3.85 million won are compulsory at 13 hotels.
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sophie@heraldcorp.com)
