(공동 취재단)
아시아나는 6월 도입 예정인A380의 도색 작업을 마무리한 후 독일 함부르크에 위치한 에어버스 도색공장에서 한국 언론에 최초 공개 했다.
에어버스 관계자는 아시아나를 상징하는 7가지 색깔을 입히기 위해 24명의 페인트 스페셜리스트가 12일 동안 밤낮으로 작업해 도색작업을 완료했다고 함부르크 에서 밝혔다.
“항공기 제작의 마지막 단계인 도색작업이 성공적으로 완료되었다는 의미는 아시아나가 첫 A380 도입을 목전에 두고 있다는 의미다”라고 아시아나 고위 관계자는 말했다.
비행기 도색 작업 후 5월말 인수전까지 기내 인테리어, 시범 비행 등이 남아 있으며, 이를 예정대로 마무리하면 아시아나의 첫 A380은 5월 30일 인천공항에 도착하게 된다. 이후 6월13일 경부터 단거리 노선인 나리타, 홍콩 노선에 투입될 예정이며, 8월부터는 LA노선 등 인기 중장거리 노선에 투입될 계획이다.
아시아나는 ‘하늘을 나르는 호텔’로 불리는 프리미엄 점보 제트인 A380을 2분기 내 한 대 추가로 도입해 2017년 까지 총 6대로 늘릴 계획이다.
중장거리 노선 강화를 위해 A380 도입을 추진해 올해 흑자 전환 및 새로운 성장 발판 마련을 노리고 있는 아시아나는 일본 관광객 급감과 경기 악화로 2013년 적자 전환해 112억원의 영업손실을 기록 한 바 있다.
아시아나항공 A380 1호기의 좌석 수는 총 495석으로, 407석을 구비한 대한항공 A380보다 이코노미 좌석을 늘렸다.
아시아나는 총 좌석 수 중 퍼스트클래스 12석, 비즈니스클래스 66석, 이코노미 클래스 417석으로 운영할 예정이다.
고객의 편의와 사생활 보호를 최우선적으로 고려한 아시아나 A380의 기내 설계의 특징을 보면, 퍼스크 클래스 경우, 좌석 입구마다 트윈 슬라이딩 도어를 장착하여 기내에서의 프라이버시를 극대화할 예정이며 국내 항공업계 최대인 32인치 HD LCD 모니터를 장착한다.
비즈니스 클래스 경우 국내 최초로 지그재그식 좌석배열(Staggered Layout)도입, 모든 비즈니스 좌석 고객에게 자유로운 입/출입(direct access), 개인 독립공간 등을 제공할 예정이다.
(코리아헤럴드 서지연 기자 jyseo@heraldcorp.com)
<관련 영문 기사>
Asiana’s A380 ready for June debut
Finishing touches being put on 495-seat super jumbo
Asiana Airlines, the nation’s second-largest carrier, unveiled its first Airbus 380 to the Korean press on March 26 at an Airbus facility in Hamburg.
According to Airbus, a France-based commercial jet manufacturer, about 24 employees at Airbus’ Hamburg paint shop at spent 12 days painting the first A380 plane for Asiana Airlines in the carrier’s colors.
Painting a giant airplane is intensive work, as the painters work on three separate coats of paint -- the primer, customer colors and the final top-coat.
“Once the painting is done, it means we are nearing the final process of constructing our first super jumbo jet,” said Cho Young-seok, vice president of public relations at Asiana Airlines.
Sean Lee, the communications director covering Asia at Airbus, said, “The remaining processes before the flight delivery to Korea are interior installment, a test flight and celebrations (to mark the launch).”
According to Asiana, the new double-decker jumbo jet is scheduled to arrive in Incheon International Airport on May 30 in preparation for its June 13 debut.
In August, the jet will begin its first long-range flight to Los Angeles.
Asiana has anticipated adding the 500-seat super jumbo jet to get back on its feet and swing to the black this year by increasing the proportion of long-haul flights.
In 2013, the nation’s No. 2 air carrier posted 11.2 billion won ($10.4 million) in operating losses, but the company expects to make a turnaround this year.
The company said it will introduce its second A380 plane in the second quarter and will increase the number of A380 flights to 6 by 2017.
Asiana’s first A380 flight will have 495 seats, 88 more than the A380 operated by its rival Korean Air.
The new aircraft will have 12 first class suites, 66 business class seats and 417 economy class seats, Asiana said.
Regarding the interior design and operations of Asiana’s first A380 flight, the company said it would put a priority on in-flight privacy. For instance, it would provide first-class suites with two sliding doors, the first to be offered by a Korean airline.
By Seo Jee-yeon (jyseo@heraldcorp.com)
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