Korea regrets Japan’s boycott of Korean Air in Dokdo spat
The Korean government expressed its regret on Thursday after Japan reportedly instructed diplomats not to use Korean Air planes in protest over its showcase flight over the disputed Dokdo islets.
The Korean Foreign Ministry urged Tokyo lift the order immediately and pledged stern responses against any Japanese moves encroaching Korea’s sovereign rights over the tiny easternmost islets.
Earlier in the day, the Asahi Shimbun reported that Japan’s Ministry of Foreign Affairs issued an order to boycott the Korean airline for a month from July 18.
Korean Air conducted a demonstration flight with its newly introduced Airbus A380 passenger jet between Incheon and Dokdo, on June 16, a day before it went into service on the route to Tokyo.
Japanese Ambassador to Korea Mutto Masatoshi made a protest visit to Korean Air on July 11 and notified that Japanese Foreign Ministry employees will not be taking its flights.
“Japan’s protest with Korea’s national airline flying over Korean territory is unacceptable,” a Foreign Ministry official said.
“Especially, it is regrettable that Japan took an unprecedented action of officially restricting the use of a private carrier. To safeguard Korean sovereignty and territory, the government will firmly and strictly cope with Japan's unjustifiable claim to Korean territory,” he said on condition of customary anonymity.
Tension between the two neighbors is set to flare up again as the Japanese government plans to publish a defense white paper in coming months that is expected to include its territorial claim over Dokdo.
By Jung Eun-jung
(kristin2j@gmail.com)
Intern reporter
<관련 한글 기사>
日 ‘독도 통과 대한항공 이용말라’
“관련조치 즉각 철회” 촉구..엄중대처 방침
(서울=연합뉴스) 노효동 기자 = 정부는 14일 일본 외무성이 대한항공의 독도 시험비행에 반발해 해당 항공사의 이용을 자제토록 한데 대해 강한 유감을 표명하고 관련 조치를 즉각 철회하도록 촉구했다.
대한항공은 지난달 16일 에어버스 380 항공기의 첫 운항에 앞서 기자단과 함께 독도 상공을 시험비행했으며, 이에 주한 일본대사관측은 11일 대한항공 본사를 방문해 항의하고 오는 18일부터 한달간 외무성 직원의 대한항공 공무탑승을 자제하도록 통보했다.
정부 당국자는 “우리 국적기가 우리 영토 상공을 비행한데 대한 일본측의 어떤 항의도 받아들일 수 없다”고 일축하고 “특히 일본측이 민간기업인 대항항공을 상대로 항의한데 대해 유감을 표시하고 관련조치를 즉각 철회할 것을 촉구했다”고 말했다.
이 당국자는 이어 “우리 고유의 영토인 독도에 대한 일본측의 부당한 영유권 주장은 일고의 가치도 없다”면서 “우리 정부는 앞으로도 영토주권 수호 차원에서 단호하고 엄중하게 대처해나갈 방침”이라고 덧붙였다.
이런 가운데 일본 정부는 앞으로 한두달 내에 독도 영유권 주장을 담은 방위백서를 발간할 것으로 예상되고 있어 독도문제를 둘러싸고 양국 간 긴장이 다시 고조될 가능성이 점쳐지고 있다.
