Early voting for the July 30 parliamentary by-elections kicked off Friday for a two-day run amid expectations the vote will serve as a referendum on President Park Geun-hye's conservative administration.The polls carry extra weight this year because a total of 15 parliamentary seats are up for grabs, the largest-ever number for a by-election. They also come less than two months after the June 4 local elections in which neither the ruling nor the main opposition party claimed a clear-cut victory.

The United States said Thursday an advanced missile defense battery it plans to deploy to South Korea is not aimed at Russia, after Moscow expressed concern that the system would negatively affect the regional situation and provoke an arms race.The U.S. military plans to bring a Terminal High-Altitude Area Defense (THAAD) missile defense battery into South Korea to help deter threats from North Korea. The U.S. has conducted a site survey for the system, though no decision has been announced as t

개그콘서트 인기 코너 `억수르`에서 개그맨 송준근과 김기열이 열연하고 있다. (KBS 방송 캡쳐)한국석유공사가 KBS 2TV ‘개그콘서트’의 ‘만수르’ 코너의 명칭을 ‘억수르’로 변경하도록 종용한 일이 없다고 밝혀 제작진의 주장을 정면 반박했다.　한국석유공사 측 홍보담당자는 21일 오전 전화 통화로 “저희는 그런 일이 없는데 기사를 많이 보고 (놀랐다.) 그런 사실이 없다. 절대로 (‘만수르 – 억수르’ 명칭 변경을) 요청한 사실이 없다”며 해당 개그 코너의 명칭변경에 개입한 사실이 없다고 거듭 주장했다. 　‘만수르 – 억수르’ 명칭변경의 요청한 주체로 지목된 이유에 대해서는 “연예부 기자님들이 다 쓰신 것 같은데, 저희는 따로 접촉한 사실이 없다”고 선을 그었다. 　또한 코미디 프로에서 만수르 등 해외 명사의 실명을 직접 썼을 경우, 외교적 긴장상태가 발생할 수 있는지에 대해서는 “그것은 우리가 말할 수 없는 문제다”며 신중한 태도를 보였다. 다만 아직까지 그러한 전례는 없다고 밝

한국석유공사가 KBS 2TV ‘개그콘서트’의 ‘만수르’ 코너의 명칭을 ‘억수르’로 변경하도록 종용한 일이 없다고 밝혀 제작진의 주장을 정면 반박했다.한국석유공사 측 홍보담당자는 21일 오전 전화 통화로 “저희는 그런 일이 없는데 기사를 많이 보고 (놀랐다.) 그런 사실이 없다. 절대로 (‘만수르 – 억수르’ 명칭 변경을) 요청한 사실이 없다”며 해당 개그 코너의 명칭변경에 개입한 사실이 없다고 거듭 주장했다. ‘만수르 – 억수르’ 명칭변경의 요청한 주체로 지목된 이유에 대해서는 “연예부 기자님들이 다 쓰신 것 같은데, 저희는 따로 접촉한 사실이 없다”고 선을 그었다. 또한 코미디 프로에서 만수르 등 해외 명사의 실명을 직접 썼을 경우, 외교적 긴장상태가 발생할 수 있는지에 대해서는 “그것은 우리가 말할 수 없는 문제다”며 신중한 태도를 보였다. 다만 아직까지 그러한 전례는 없다고 밝혔다. 해당 “만수르 억수르” 한국석유공사 개입설 논란은 20일 방송된 KBS 2TV ‘개그콘서트’에서

한국석유공사가 KBS 2TV ‘개그콘서트’의 ‘만수르’ 코너의 명칭을 ‘억수르’로 변경하도록 종용한 일이 없다고 밝혀 제작진의 주장을 정면 반박했다.　한국석유공사 측 홍보담당자는 21일 오전 전화 통화로 “저희는 그런 일이 없는데 기사를 많이 보고 (놀랐다.) 그런 사실이 없다. 절대로 (‘만수르 – 억수르’ 명칭 변경을) 요청한 사실이 없다”며 해당 개그 코너의 명칭변경에 개입한 사실이 없다고 거듭 주장했다. 　‘만수르 – 억수르’ 명칭변경의 요청한 주체로 지목된 이유에 대해서는 “연예부 기자님들이 다 쓰신 것 같은데, 저희는 따로 접촉한 사실이 없다”고 선을 그었다. 　또한 코미디 프로에서 만수르 등 해외 명사의 실명을 직접 썼을 경우, 외교적 긴장상태가 발생할 수 있는지에 대해서는 “그것은 우리가 말할 수 없는 문제다”며 신중한 태도를 보였다. 다만 아직까지 그러한 전례는 없다고 밝혔다. 　해당 “만수르 억수르” 한국석유공사 개입설 논란은 20일 방송된 KBS 2TV ‘개그콘서

손흥민 몸싸움에 축구팬들의 관심이 집중됐다.지난 20일(한국시각) 손흥민 소속팀 독일 레버쿠젠은 오스트리아에서 열린 마르세유와의 평가전에서 1-4로 패했다. 손흥민은 후반 24분 교체 투입돼 2014 브라질 월드컵 복귀 후 첫 경기를 치렀다.이날 손흥민은 후반 42분께 상대편 수비수 제레미 모렐의 깊은 태클을 가까스로 피했다. 이 과정에서 손흥민의 축구화 스터드가 모렐의 허벅지에 닿자 두 사람은 멱살잡이를 하면서 몸싸움을 벌였다. 동료 선수들까지 몸싸움에 가세하며 경기가 중단됐다.현지 언론들에 따르면 레버쿠젠의 로베르토 힐버트는 “손흥민이 발차기 당하는 것을 봤다”며 “연습경기에서 불필요한 행동이었다”고 말했다.이어 “그 장면을 보고 우리 동료들을 보호하지 않을 수 없었다”고 몸싸움에 가담한 이유를 설명했다. (KBS)주심이 손흥민과 제레미 모렐, 프랑스 선수 2명 등 4명의 선수에게 경고 카드를 주면서 몸싸움은 마무리됐다. 손흥민 몸싸움에 누리꾼들은 “손흥민 몸싸움, 다치지도 싸우

The main opposition party on Sunday stepped up its demand for an adoption of a special law aimed at determining the cause of April's deadly ferry sinking amid partisan wrangling over whether to give investigative power to a parliamentary inspection team.The proposed law calls for the creation of an inspection team to look into the cause of the April 16 disaster that left more than300 people dead or missing, mostly high school students. The law would also outline measures to provide compensation

The Financial Supervisory Service said Sunday it has given credit risk ratings to 34 companies including 21 construction firms, subjecting them to restructuring programs. The country's top financial regulator and creditors regularly inspect companies with debts of 50 billion won ($48.54 million) or more to assess their risk levels. This year, 34 companies were given the bottom two ratings of "C" and "D," they said.Eleven companies, including four construction companies, a shipbuilder and a steel

South Korea's stock exchange operator will adopt incentives within this year to encourage companies to increase their dividend payout ratio, its chief said, one of the main demands of the incoming top economic policymaker.Finance Minister Choi Kyung-hwan, who took office last week, berated the country's conglomerates for stocking up on cash and thereby disrupting money flow into households that need to spend more to prop up domestic consumption. "South Korea's dividend payout ratio and dividend

South Korea's new Defense Minister Han Min-koo and U.S. Secretary of Defense Chuck Hagel held their first conversation by phone on Saturday and discussed the alliance between the two countries, the Pentagon said.Hagel congratulated Han on his appointment, saying he looks forward to working with him to continue strengthening the alliance, the Pentagon said in a press release. Hagel initiated the call, according to the defense department.Han, a former chairman of the Joint Chief of Staff, took off

South Korea has asked its major trade partners including China and the United States for cooperation in its upcoming negotiations to set tariff rates on its rice imports, the trade ministry said Sunday.South Korea on Friday announced that it will open its rice market to tariffed imports, ending a 20-year waiver that had capped the import of the grain to a set minimum. It now has to negotiate the tariff rates with the World Trade Organization before the market opening from Jan. 1 next year.In a b

Relations between Argentina and China are poised to reach unprecedented "new horizons," Chinese President Xi Jinping told lawmakers in Buenos Aires during a summit visit Saturday.Xi is on a Latin American charm offensive to secure bilateral trade deals -- particularly coveted raw materials -- from governments throughout the region.China is Argentina's third-largest trading partner behind the South American Mercosur bloc and the European Union, and one of its main destinations for food exports."O

Fourteen people who became trapped when a railway tunnel they were working on in China collapsed were freed Sunday after five days of rescue operations.Emergency responders had battled since Monday to free the workers after the tunnel collapsed in southwestern Yunan province, China's official Xinhua news agency reported.Rescuers managed to drill a hole through the debris to the stranded crew on Tuesday, passing them food, water and flashlights. They were finally freed "in the early hours of Sund

South Korea and China have reached a consensus on establishing a military hotline between their defense chiefs this year to further boost cooperation, a Seoul government source said Sunday.After agreeing on "the necessity for the hotline, the two countries began discussing the issue in earnest from the end of last year and have reached a consensus to set it up within this year," the source said. He declined to be named."The two are likely to reach a final decision during their fourth round of th

North Korea on Saturday denounced a move by the U.N. Security Council to discuss its recent launch of short-range missiles, calling it a U.S.-led provocation.In a statement carried by the North's official Korean Central News Agency, the North Korean foreign ministry accused the U.N. Security Council of ignoring what it called U.S. military exercises aimed at invading the North while making an issue of what it claimed to be an inevitable choice."All military actions taken by our army, including t

희망TV SBS와 초록우산 어린이재단이 금창지역아동센터 아이들에게 전할 깜짝 선물을 마련했다. 이 감동의 선물은 오는 7월 21일 오후 5:35 <세상에서 가장 아름다운 여행>에서 공개된다.이번 에피소드의 촬영지는 인천시 동구에 자리한 금창지역아동센터다. 제작진이 꼽은 금창지역아동센터의 가장 특별한 점은, 뜨개질 수업과 영어 수업의 선생님이 바로 아이들의 학부모라는 것이다. "모든 아이들의 부모로서, 선생님으로서 더 없는 애정 어린 관심과 사랑을 아끼지 않는다"고 제작진이 보도했다.센터 선생님들은 틈틈이 가정방문도 하며, 아이들을 세심하게 보살피고 있다. 제작진은 선생님과 함께 여섯 식구가 단란하게 살고 있는 우현이, 경현이 남매의 집을 가정방문하는 모습이 이번 에피소드에 생생히 담겼다. 제작진에 따르면, "할머니의 건강과 안부부터 아이들한테 필요한 건 없는지, 부족한 건 없는지 꼼꼼히 살펴주는 선생님들의 모습"이야말로 극단적 개인주의에 잠식된 현대 사회가 잊고 있던, 진정한 사제간

Foreign investment banks showed mixed views on the future direction of South Korea's key interest rate, a report said Thursday, with the country's central bank facing growing pressure on a rate cut. Earlier this month, the monetary policy committee of the Bank of Korea decided to keep the base rate unchanged at 2.5 percent for a 14th straight month. The report released by the Korea Center for International Finance showed that BNP Paribas projected the BOK is unlikely to cut the rate as Asia's fo

More than four in 10 South Koreans would rather have a foreign coach take over their men's national football team than a local figure, a poll showed Thursday.Gallup Korea said in its survey of 681 adults, 43 percent said they'd like to see a foreign national lead the football team, compared with 39 percent who said they wanted a South Korean at the helm.The job has been vacant since last Thursday, when former national team captain Hong Myung-bo resigned in the wake of the country's subpar perfor

South Korea's business community on Thursday protested proposals by the government to tax corporate cash reserves, stressing that such actions will only hurt investment and not benefit the economy.The Federation of Korean Industries (FKI), which represents the interests of the country's large family-run conglomerates known as chaebol, said companies need cash reserves to deal with potential uncertainties in the future and that most of the money set aside have already been earmarked for use to bu

South Korea and the United States are likely to seek to promote "strategic cooperation" in civilian nuclear energy areas as they are discussing renewing a bilateral nuclear energy pact, sources said Thursday.South Korea and the U.S. have been in talks on the renewal of the 1974 accord over Seoul's civil nuclear energy use, also known as the "123 Agreement," which bans Seoul from enriching uranium and reprocessing spent nuclear fuel on proliferation concerns.South Korea has been seeking to revise