“김정은, 7성급 시설 '개인 섬'에서 호화생활 즐겨”

북한 김정은 국방위원회 제1위원장이 새로 건조한 전투함정들을 둘러보고 기동훈련을 지도하는 모습을 조선중앙통신이 정확한 촬영일시를 밝히지 않은 채 12일 보도했다. (연합뉴스)

지난달 방북했던 미국프로농구(NBA) 출신의 데니스 로드먼이 김정은 북한 국방위원회 제1위원장을 만난 경험담을 통해 북한 최고 권력자가 누리는 호화생활의 단면을 공개했다.

2월에 이은 두 번째 방북 일정에서 극진한 대접을 받아 김 위원장과 각별한 친분을 과시한 로드먼은 17일(현지시간) 영국 일간지 더 선과 가진 인터뷰에서 7일간의 방문 일정 대부분을 김정은의 섬에서 음주 파티와 제트스키, 승마 등을 즐기며 보냈다고 털어놨다.

그는 "섬은 김 위원장만 이용하는 장소였지만 하와이나 스페인 이비자 섬 이상으로 대단했다"며 "길이 60m의 대형 요트와 수십 대의 제트스키, 마구간 가득한 말 등 부족한 게 없었다"고 공개했다.

로드먼은 "바닥에 오물이나 벽에 긁힌 흔적조차 없을 정도로 무엇하나 흠잡을 데 없었으며 모든 시설이 7성급이었다"며 세계 최고의 거부도 김정은의 생활을 본다면 놀랄 것이라고 설명했다.

로드먼은 방북 기간에 김정은 옆자리에 앉아 요트를 탔으며 함께 승마도 하고 북한 농구팀의 경기도 관전했다고 밝혔다.

그는 "누구나 직접 본다면 김 위원장이 버락 오바마 미국 대통령보다 대단하다는 생각이 들 것"이라며 "그 나이에 그런 권력을 가진 사람을 보지 못했다"고 덧붙였다.

북한김정은 국방위원회 제1위원장이 방북 중인 미국프로농구(NBA) 출신의 데니스 로드먼을 만났다. 조선중앙통신은 김 제1위원장이 로드먼과 그 일행을 만나 담화하고 4.25팀과 압록강팀 사이의 농구경기를 관람했다고 지난달 7일 새벽 보도했다. 9월 7일자 노동신문은 2면에 관련 사진을 게재했다. 김정은의 오른쪽으로 부인인 리설주의 모습도 보인다.

이와 관련 "김정은이 일어나 문을 나서면 형제•자매를 비롯한 모든 사람이 기립해 박수를 친다"며 "이런 행동은 존경에서 나오는 것 이상"이라고 말했다.

서방 세계가 김 위원장을 무력도발을 위협하는 독재자로 여기는 것은 오해라는 두둔도 이어졌다.

그는 "김 위원장은 조부나 아버지와는 완전히 달라서 선대의 발자취를 따르기보다 일을 바른 방향으로 돌리길 원한다"며 "부친의 유지를 받드는 지도층들로 둘러싸여 있어서 이들이 원하는 이미지를 유지해야 한다"고 평가했다.

김정은이 핵무기 개발이나 미국과의 갈등에 관심이 없으며, 옛 애인의 처형을 지시했다는 얘기도 자신은 믿지 않는다는 해명도 곁들였다.

로드먼은 김정은이 서구 문물을 동경하지만 직접 방문할 수 없는 상황을 안타까워한다는 내용도 전했다.

그는 "김 위원장이 미국을 좋아하지만, 물려받은 독재 유산 때문에 갈 수 없는 처지"라며 "그는 미국과 대화를 원하며 선대 문제만 걸려 있지 않다면 주민에게 더 자유를 보장할 것"이라고 밝혔다.

또 김 위원장이 북한을 현대화하려는 열의가 크며 1~2년 안에 더 많은 외국인이 북한을 방문할 수 있도록 관광 개방 조치를 취할 것이라고 덧붙였다.

N.K. leader enjoys opulent lifestyle: Rodman

By Park Han-na

Former NBA star Dennis Rodman said North Korean leader Kim Jong-un enjoys a luxurious life with seven-star accommodations, parties and a yacht, U.K. media reported.

Rodman, who made his second visit to the communist country for seven days in September, provided a glimpse of the private island where he and his “friend” Kim spent most of their time horse-riding, jet skiing and drinking on a 60-meter yacht.

“It’s like going to Hawaii or Ibiza, but he’s the only one that lives there,” the 52-year-old retired basketball player said in an interview with The Sun.

“He likes people to be happy around him. He’s got 50 to 60 around him all the time -- just normal people, drinking cocktails and laughing the whole time.”

Rodman added that Kim’s private island had seven-star facilities that could impress the world’s wealthiest people. 

North Korea’s imports of luxury goods have soared under the current leader, reaching $645.8 million in 2012, more than double the average $300 million a year under his late father Kim Jong-il, according to data from ruling Saenuri Party lawmaker Rep. Yoon Sang-hyun.

The report showed the most noticeable surge was found in imports of high-end liquors and electric appliances.

North Korea’s authoritarian leader, known to be a big fan of basketball, invited the former Chicago Bulls player in late February. They watched an exhibition basketball game, and then later drank and dined together in Pyongyang.

(hnpark@heraldcorp.com)