북한이 ‘텔레토비’와 ‘닥터 후’ ‘탑기어’등 BBC의 간판 프로그램을 조선중앙방송을 통해 방영하는 계약을 검토 중인 것으로 알려졌다.
BBC는 작년부터 대북 콘텐츠 공급 프로젝트에 착수해 북한이 반감 없이 받아들일만한 콘텐츠를 선별해 외무부를 통해 북한 측에 공급을 제안한 것으로 알려졌다.
그 중 북한측에서 선택한 프로그램은 우리나라에서도 한국판으로 제작된 바 있는 자동차 버라이어티 쇼 ‘탑기어’와 SF시리즈 ‘닥터후’ 그리고 어린이 프로그램 ‘텔레토비’다. 소식통에 의하면 거명된 프로그램들은 정치색이 적은 교육과 오락물로 특히 ‘텔레토비’는 등장하는 캐릭터들이 대사가 없어 북한이 우려하는 대중 선동과 자본주의 확산 등에 큰 영향을 끼치지 않을 것으로 판단한 것으로 보인다.
영국 외무부 장관 윌리엄 헤이그(William Hague)는 BBC가 이 계약을 추진하던 당시 “폐쇄된 사회에 외부 세계에 대한 이해를 도울 수 있는 좋은 방법”이라고 평한 바 있다.
BBC와 조선중앙방송의 계약 내용에는 북한 당국에 사상적으로 문제가 되는 내용에 대한 편집권을 보장하는 내용도 담고 있는 것으로 알려졌다.
현재 조선중앙방송의 하루 방송시간은 6시간 반으로 대부분이 북한의 체제를 칭송하거나 김정은을 위해 힘써 일할 것을 당부하는 내용을 담고 있다.
한편, 북한은 지난 11월 강원도 원산을 비롯한 7개 주요 도시에서 남한 비디오를 암거래하거나 시청한 혐의를 받은 주민을 포함 약 80여명의 북한 주민을 무더기로 공개처형 한 바 있다.
코리아헤럴드 박한나 기자 (hnpark@heraldcorp.com)
<관련 영문 기사>
North Korea mulls broadcasting BBC shows
North Korea is reportedly considering whether to air BBC programs on its tightly-controlled state TV after months of negotiations with the British government.
North Korean authorities have selected three BBC shows -- science-fiction series “Dr. Who,” “Top Gear,” a show about motor vehicles, and preschool children’s show “Teletubbies” -- that the state is willing to consider showing its people, U.K. newspaper the Independent reported Sunday.
The decision came after BBC took the initiative last year with support from the Foreign Office to draw up a list of programs to sell to its state broadcaster. At the time, Foreign Secretary William Hague hailed the deal and said it was “a good way to improve understanding about the outside world within such a closed society.”
Sources from BBC Worldwide, the corporation’s commercial arm, said negotiations were in the early stages. It refused to comment further on the details until an official contract was signed.
The agreement between the broadcasters is expected to include giving Pyongyang the right to edit ideologically improper elements of U.K. programs.
“Extensive inquiries have been made about what the three shows involve and if they would be suitable for the North Korean people,” a Pyongyang insider was quoted as saying by the media.
The British Embassy in Pyongyang helped facilitate contact between the BBC and authorities of North’s state broadcaster Korean Central Television.
Korean Central Television airs for 6 1/2 hours every day and the most popular show on the channel is the long-running comedy “It’s so Funny,” in which two actors wearing army uniforms praise the greatness of North Korea’s leader.
Last year, North Korea publicly executed 80 people by firing squad for watching or smuggling South Korean television programs. Experts said the North’s harsh punishment was to forestall public unrest and the spread of capitalism.
By Park Han-na and news report(hnpark@heraldcorp.com)
