인터넷이나 스마트폰상에서 왕따를 의미하는 사이버불링(cyberbullying)을 당하는 어린이와 청소년이 증가하고 있다고 영국 일간지 가디언이 전했다.
가디언은 영국 아동보호기구 차일드라인의 조사결과를 인용해 2012년 영국에서 2410건이던 사이버불링이 지난해 4,507건으로 대폭 늘었다며 사이버불링을 당하고 자살 충동을 느끼는 경우도 33% 증가했다고 밝혔다.
차일드라인 설립자인 에스터 란첸은 “사이버왕따를 당하는 어린이들은 부모에게 말하지 않는 경우가 많다”며 부모와 자녀간 대화를 촉구했다. 더불어 차일드라인은 청소년에게 올바른 인터넷 사용 방법을 알리는 교육을 진행할 예정이다.
우리나라에서도 청소년이 인터넷과 SNS를 활발하게 사용하면서 사이버왕따를 당할 위험이 높아지고 있지만 신고 체계와 처벌 방안이 미비한 상황이다.
(이신영 인턴기자 / 코리아헤럴드)
<관련 영문 기사>
Cyberbullying increases among children
The number of children suffering at the hands of cyberbullies has sharply increased, with victims often left in despair and struggling to cope, according to ChildLine, a free 24-hour counseling service for children and young people.
As reported by The Guardian, ChildLine found 4,507 cases of cyberbullying in 2012-13, up from 2,410 in 2011-12, with a 33 percent increase in cases of young people feeling suicidal.
“Far too many of the nation’s children seem to be struggling and in despair,” the newspaper quoted the founder of the charity, Esther Rantzen, as saying. “It’s so important that we support children to talk about issues and look out for signs that they‘re not able to cope,” she added.
In Korea, children and young people frequently use social networking and mobile Internet services. The number of cyberbullying victims is increasing, according to Korea Communications Commission. Programs tailored to cope with cyberbullying, however, do not exist in Korea.
By Lee Shin-young, Intern reporter
sylee@heraldcorp.com
