춘천의 한 식당에서 닭갈비를 먹은 외국인 관광객 300명이 단체로 노로바이러스에 감염된 것으로 나타났다.
9일 질병관리본부는 지난달 입국해 강원도 춘천의 한 식당을 방문한 홍콩과 대만 관광객 500명 중 16명이 설사 증세를 보여 역학조사를 벌였으며, 이들 가운데 300명에게 노로바이러스가 확인됐다고 밝혔다.
또한, 식당의 종업원 중 2명도 노로바이러스에 감염된 것으로 알려졌다.
노로바이러스는 사람의 위와 장에 염증을 일으키는 크기가 매우 작은 바이러스로 전염성이 매우 강하며 추운 겨울에 쉽게 감염되는 특성을 보인다.
노로바이러스 증상은 보통 24-48시간의 잠복기를 거치고 구토, 메스꺼움, 오한, 복통, 설사 등을 동반한다.
노로바이러스는 대부분 며칠 이내 자연적으로 회복되지만 특정한 치료법이 없어 평소 손을 잘 씻는 등의 위생관리가 최선의 예방법이다.
<관련 영문 기사>
Norovirus confirmed in 300 foreign tourists
South Korean health officials said Thursday that some 300 tourists suffered food poisoning last month at a restaurant in Chuncheon where traces of norovirus strains had been detected.
The Korea Centers for Disease Control and Prevention said that norovirus infection was confirmed in 300 people among 500 tourists from Hong Kong and Taiwan who visited Korea last month. It conducted examinations after 16 of them reported suspicious symptoms such as diarrhea.
On Dec. 28, the visitors showed symptoms of food poisoning after they had Chuncheon dakgalbi (spicy grilled chicken) at a restaurant in Chuncheon, Gangwon Province. Two employees at the restaurant were also confirmed to be infected with the same virus.
The virus spreads quickly, particularly during the wintertime. People must wash their hands as frequently as possible until March this year to prevent further infection, the agency said.
Noroviruses are the most common cause of acute gastroenteritis, or infection of the stomach and intestines. Children, the elderly and those with a weak immune system must take extra care to avoid infection, the KCDC added.
(khnews@heraldcorp.com)
