(연합뉴스)
최근 백악관 청원사이트 “위 더 피플(We the People)”에 글렌데일에 세워진 위안부 소녀상을 철거해달라는 청원이 올라와 화제가 되고 있다.
이 청원을 올린 네티즌은 “부디 캘리포니아 글렌데일에 있는 공원의 동상을 철거해달라. 이는 평화의 상징으로 가장하고 있는 위안부 동상인데, 본질적으로는 (동상에 적힌) 글귀를 읽어보면 일본인과 일본에 대한 증오를 부추기고 있다”라고 주장했다.
이 청원은 11일(현지시간) 등록된 이후 현재 (한국시간 오전 11시 40분)까지 4,500명 이상이 서명을 한 상태이다. 백악관 규정상 청원을 올린 지 30일 내에 10만명 이상이 지지 서명을 하면 관련 당국이 이에 대해 공식 답변을 하야 한다.
재미 한인들은 청원을 올린 인물이 텍사스에 살고 있다는 점, 이름의 영문 이니셜이 ‘T.M.’으로 되어 있다는 점을 들어 극우 성향으로 유명한 텍사스주 출신의 블로거 “토니 마라노”일 가능성이 높다고 추정하고 있다.
이 인물은 유튜브, 블로그를 통해 극우 성향을 드러내는 글, 사진, 동영상을 다수 업로드하였으며 특히 글렌데일 소녀상에 우스꽝스런 그림을 그린 종이봉투를 씌워놓는가 하면 소녀상 양손에 일장기와 욱일기를 들려놓은 후 사진을 찍어 업로드한 바 있다.
<관련 영문 기사>
U.S. netizen files petition to remove comfort woman statue
An unnamed netizen submitted an online petition to the White House on Wednesday, calling for the removal of a monument to commemorate “comfort women,” a term referring to women who were forced into sexual slavery by Japan during World War II.
“Please remove the statue in a public park in Glendale, California. It is a statue of a Comfort Women masquerading as a peace statue while in essence, after reading the inscription, it is promoting hate towards the people and nation of Japan,” he or she said in the petition.
The statue in question, which is in the form of a girl wearing traditional Korean clothing, was erected earlier this year as a testament to the immense pain suffered by about 200,000 women victimized by the Japanese during the war.
As of Friday morning, more than 4,200 people have signed the petition. The White House is mandated to address any petition which has received more than 100,000 signatures.
Korean-Americans have expressed their fury at the petition, while some suspect that it was filed by a far-right Japanese-American blogger in Texas, who has a history of belittling the meaning of the statue. The blogger had claimed that comfort women were no more than prostitutes who followed Japanese soldiers to make profit.
(
minsikyoon@heraldcorp.com)
