채동욱 검찰총장 (연합뉴스)
채동욱 검찰총장은 조선일보에서 제기한 '혼외 자식 의혹'에 대해 사실무근이라며 강하게 부인했다.
채 총장은 6일 `자신이 10여년 간 한 여성과 혼외관계를 유지하면서 아들까지 낳았다'는 조선일보 보도에 대해 "전혀 모르는 일"이라고 밝혔다.
조선일보는 이날 채 총장이 1999년 한 여성과 만나 지난 2002년 이 여성과의 사 이에서 아들을 낳아 기르고 있다고 보도했다.
채 총장은 "검찰총장으로서 검찰을 흔들고자 하는 일체의 시도들에 대해 굳건히 대처하면서 오로지 법과 원칙에 따라 검찰 본연의 직무 수행을 위해 끝까지 매진하겠다"고 밝혔다.
일각에서는 채 총장이 조선일보에 대해 민형사상 책임을 물을 것으로 전망하고 있지만 채 총장은 아직 구체적인 대응책을 밝히지 않고 있다.
채 총장은 이번 보도가 단순히 특정 언론의 개인에 대한 공격이 아니라 검찰이 진행 중인 각종 수사 및 재판과 관련해 검찰을 흔들려고 하는 세력 또는 배경이 작용한 결과인 것으로 의심하고 있다.
실제 조선일보 보도를 접한 채 총장의 첫 반응은 "조선일보 보도의 저의와 상황을 파악 중에 있다"는 것이었다.
지난 4월 취임 이후 채 총장은 오로지 "법과 원칙에 따라 수사하겠다"는 뜻을 대내외에 천명했다.
검찰은 최근 경찰과 국정원 등 수사기관이 연루된 '국정원의 대선•선거개입 의혹' 수사를 통해 원세훈 전 국정원장과 김용판 전 서울지방경찰청장을 기소한 바 있 다.
일각에서는 검찰이 원 전 원장을 선거법 위반 혐의로 기소하면서 경찰과 국정원 은 물론 여권 핵심에도 큰 부담을 줬다며 못마땅해하는 분위기가 있는 것으로 전해졌다.
검찰은 이번 의혹 제기가 총장 개인의 사생활과 관련된 문제이면서도 검찰 조직 전체에 영향을 미칠 수 있는 사안이라는 점에서 신중한 태도를 보이고 있다.
사법연수원 14기 출신인 채 총장은 지난 4월 4일 제39대 검찰총장에 취임했다.
채 총장은 검찰 내 대표적인 '특별수사통'으로 손꼽힌다. 전두환•노태우 전 대 통령의 12•12, 5•18 사건, 굿모닝시티 분양 비리, 삼성에버랜드 사건, 현대차 비 자금 사건 등 굵직굵직한 대형수사를 진두지휘했다.
채 총장은 부인과의 사이에 1녀를 두고 있다.
<관련 영문 기사>
Prosecution chief denies news report on extramarital child
The chief prosecutor on Friday denied a news report as "groundless" that he has a child born out of an extramarital affair.
Chosun Ilbo, the country's most influential daily, reported that Prosecutor General Chae Dong-wook has a son who was born in 2002. It claimed Chae first met the mother of the child in 1999.
"I've never heard of that," Chae told reporters.
Chae and his wife have a daughter.
He says that given the timing of the report there seems to be an intention to sway the prosecution over various ongoing politically sensitive investigations and trials.
One of them is the probe into the state intelligence agency's alleged meddling into the last presidential election.
State prosecutors have recently indicted Won Sei-hoon, a former chief of the National Intelligence Service (NIS), and Seoul police chief Kim Yong-pan for their alleged roles in the high-profile election scandal.
Sources say, however, the unusually strong measures against a former intelligence chief may have discomforted those in power with opposition lawmakers and civic groups in protest calling on President Park Geun-hye to do more to unveil the truth about the case and reform the NIS.
"As the prosecutor general, I'll strive to fulfill my duty in the prosecution according to the law and principles while firmly dealing with every bit of attempts to sway the prosecution," he said.
Chae passed the bar exam in 1982 and assumed the top post in the prosecution this April. (Yonhap News)
