삼성 SDI와 LG 화학이 스마트 그리드의 핵심 기술인 ESS (에너지 저장 장치)의 글로벌 시장 주도권을 잡기 위해 총력전에 나선다.
ESS는 대용량의 2차 전지를 사용하여 전력을 저장해 두는 장치로서, 전력의 공급이 수요보다 많아 예상치 못한 전력의 큰 수요가 발생했을 때 전력 공급의 공백을 메워 주는 역할을 한다.
삼성 SDI와 LG 화학은 이미 오랫동안 2차 전지 시장을 놓고 치열하게 경쟁했다. 지난 1분기 말 기준 소형 배터리 세계시장 점유율은 삼성 SDI가 28.2%로 1위를 차지하고 있으며 LG 화학이 17.5%로 2위를 달리고 있다. 전 세계 2차 전지 배터리 매출의 절반 가량을 양 사가 점유하고 있다. 최근 전세계적으로 에너지 절감에 대한 중요성이 커지면서 두 회사는 ESS 사업을 확장하고 있다.
삼성 SDI는 지난달 독일의 Younicos社와 공동으로 영국의 S&C사에 전력 안정용 10MWh급 ESS를 공급했다. 이는 영국 내 최대 규모의 리튬이온 전지 ESS 실증 프로젝트이다.
ESS는 런던에서 차로 1시간 정도 떨어진 버자드 지역에 설치될 예정으로, S&C社가 최종 설치하고 영국의 전력 송•배전 업체인 UKPN社가 운영한다. 삼성 SDI 관계자는 “내년 7월 설치가 완료되면 해당 지역 내 노후 된 전력 망으로 인한 불안정한 전력 주파수 문제가 상당 부분 해결될 것으로 보인다”고 설명했다.
LG 화학 또한 글로벌 시장에서 ESS 주도권을 잡기 위해 사업 확장에 몰두 하고 있다. LG 화학은 올해 7월 세계 최대 태양광 인버터 회사인 독일 SMA社의 차세대 가정용 태양광 ESS에 수년간 공동 개발을 통해 배터리 공급 업체로 선정되었다.
LG화학이 납품하는 배터리는 SMA社의 차세대 가정용 태양광 ESS인 ‘Sunny Boy Smart Energy’에 탑재되는데, 이 제품은 LG화학과 SMA社가 수년간 공동 연구를 통해 개발한 세계 최초의 벽걸이형 제품이다.
한편, 네비건트 리서치에 따르면 전세계 ESS 시장은 2013년 16조원에서 2020년 58조원 규모로 연평균 53%의 폭발적인 성장세를 이어갈 것으로 전망되고 있다. 윤상직 산업통상자원부 장관은 지난 달 LG 화학 배터리 공장을 방문한 자리에서 “앞으로 에너지 절약을 시스템화하고 실시간 지능형 전력 수요관리를 구현하는 것을 정책목표로 삼고 ESS 보급 확산을 위해 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다. (코리아 헤럴드 신지혜 기자)
<관련 영문기사>
Samsung SDI, LG Chem view to lead energy storage market
By Shin Ji-hye
Samsung SDI and LG Chem, the nation‘s top two battery makers, are now vying for the global leadership in Energy Storage System, a core energy-saving grid technology.
ESS is a device that stores electricity when the demand is low and provides stored electricity when the demand is high. This improves energy efficiency and stabilizes operations of the electricity grid.
The two South Korean rivals long competed in the battery markets where they together account for nearly half of the world’s market share.
Samsung SDI ranked at first place in the small-sized battery segment with 28.2 percent, closely followed by LG Chem with 17.5 percent. LG however, easily surpasses Samsung in car batteries given that its list of suppliers largely eclipse SDI.
Now the competition has been taken to the realm of ESS, which is growing increasingly significant due to global and nationwide energy conservation campaigns.
SDI closed a deal with the U.K S&C Electric Company last month in a partnership with Germany-based Younicos to provide a 10MWh ESS for power stability in the United Kingdom. The Britain’s largest ESS demonstration project will be launched in Buzzard, 69km northwest of London. Most of the unstable power frequency issues stemming from obsolete electrical grid in the region will be resolved when the project is completed next July, Samsung SDI said.
Earlier this year, SDI signed a contract with VEMAG, German electric supplier, to provide a 10MWh ESS, a joint project in which the South Korean firm provides the ESS while Younicos supplies the power conversion system and energy management system.
LG Chem is also spurring ESS development in the global market. The company was selected last month as a battery supplier for Germany-based SMA Solar Technology’s self-generated solar ESS, “Sunny Boy Smart Energy.” This wall-mounted device was developed through years of joint R&D with SMA.
In May, the global battery maker was also chosen for Southern California Edison’s ESS pilot project. The outcome of the project financed by the United States Department of Energy will be shared by power suppliers throughout the United States.
“The result is expected to play a pivotal role in the utilization of ESS in the renewable energy sector,” industry sources said.
The company plans to mass-produce the batteries based on the demonstration result, LG Chem said.
The global ESS market is expected to grow 53 percent annually on average to reach 58 trillion won by 2020, from 16 trillion won this year, according to Navigant Research.
During a visit to an LG Chem battery plant last month, Energy Minister Yoon Sang-jick said, “the government will heighten its effort to expand ESS by setting a policy goal of systemizing energy saving and implementing real-time intelligent power management.”
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shinjh@heraldcorp.com)
