The South Korean military has deployed two Aegis destroyers off its southern coast to trace a space rocket to be launched later this week, the Joint Chiefs of Staff said Tuesday.

The two Aegis warships with an advanced radar system left for the nation‘s southern waters to follow the path of the two-stage Korea Space Launch Vehicle-1 (KSLV-1) after it takes off at Naro Space Center on the south coast on Thursday.

“Two Aegis warships have been deployed to guard southern waters near Naro Space Center to support the successful launch of the space rocket,” a JCS official said.

One of the two ships, the King Sejong, is responsible for tracking the rocket from the beginning until its second stage ignition, while the other, the Seoae Ryu Seong-yong, will follow thereafter until combustion is over, officials said.

The SPY-1 radar system aboard the Aegis ships can track hundreds of targets as far as 1,000 kilometers away.

The King Sejong demonstrated superb tracking capabilities when North Korea fired off a long-range rocket in April in an apparent attempt to test missile technology. It is the first time for Seoae Ryu Seong-yong to conduct the tracking mission.

The Navy has mobilized high-speed vessels, patrol ships and destroyers to guard the waters off the space center and help evacuate civilian vessels from the area.

The Air Force will fly patrol aircrafts and the early warning aircraft “Peace Eye” for aerial guard and set a “no-fly” zone from Tuesday at midnight to make sure no civilian aircrafts enter the area, official said.

The scheduled launch will be South Korea’s third attempt to send a space rocket into space from its own soil. Its first two attempts in 2009 and 2010 ended in failures. (Yonhap News)



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이지스함, 초계기 남해 출동! 무슨일?


우리나라 세 번째 이지스 구축함인 ‘서애류성룡함’이 처음으로 로켓 궤적 추적에 나섰다.

합참의 한 관계자는 27일 “오는 29일로 예정된 나로호 3차 발사에 대비해 서애류성룡함과 세종대왕함을 남방해역으로 출항토록 했다”면서 “세 번째 이지스함인 서애류성룡함은 이번에 처음으로 로켓 궤적 추적에 투입된다”고 밝혔다.

나로호 발사 후 최초 탐지부터 2단 로켓이 점화될 때까지의 추적 임무는 세종대왕함이 맡고 서애류성룡함은 2단 로켓의 연소가 종료되는 시점까지 추적한다.

첫 번째 이지스함인 세종대왕함은 지난 4월 북한의 은하3호 장거리 로켓 발사 당시 미국과 일본의 이지스함보다 빠른 발사 54초만에 궤적을 성공적으로 추적했다.

서애류성룡함에 탑재된 이지스레이더(SPY-1D)는 수백 km 떨어진 항공기와 미사일 등 1천여 개의 표적을 동시 탐지ㆍ추적 가능하고 그중 20여 개의 표적을 동시에 공격할 수 있다.

지난 2011년 3월24일 현대중공업에서 진수돼 이후 1년5개월 동안 시운전과 해군의 인수평가, 국방기술품질원의 품질검사 과정을 거쳐 지난 9월 해군에 인도됐다.

해군은 나로호 발사에 대비해 해상에 고속정과 초계함, 초계기(P-3C)을 투입, 차단작전에 나섰다.

공군도 27일 자정부터 나로호 상공을 비행금지구역으로 설정, 초계 전력과 공중조기경보통제기(피스아이)를 투입할 계획이다. (연합뉴스)