브라질월드컵 본선 진출 국가들 가운데 가장 먼저 두 나라 모두 16강 진출이 확정된 조가 나왔다.
지난 대회 결승에서 맞붙었던 스페인과 네덜란드 등이 속한 B조에서 네덜란드와 칠레가 2연승으로 일찌감치 16강 진출을 확정지었다.
네덜란드는 19일(이하 한국시간) 브라질 포르투 알레그리에 위치한 에스타디오 베이라-리오에서 열린 ‘2014 브라질월드컵’ B조 조별리그 2차전 호주와의 경기서 천신만고 끝에 3-2 승리를 거둬 16강 진출을 확정 지었다.
반면 1차전에서 네덜란드에 대패를 당하며 ‘디펜딩 챔피언’의 자존심을 구겼던 스페인은 칠레와의 대결에서 전반에만 두 골을 내주는 등 졸전을 펼친 끝에 0-2로 패했다. 이로써 스페인은 2연패, 칠레는 2연승을 기록하게 됐다. 동시에 네덜란드의 16강 진출과 호주의 조별리그 탈락이 확정되는 순간이었다.
뜻밖의 리드를 허용한 스페인은 후반 초반부터 맹공을 펼쳤지만 뜻대로 되지 않았다. 디에고 코스타와 호르디 알바, 세리히오 라모스 등이 연이어 슈팅을 때려봤지만 무위에 그쳤다. 오히려 칠레에 추가골 기회를 자주 내주며 불안한 모습을 보였다. 후반 중반 이후 투입된 교체멤버들도 공격의 실마리를 풀지 못한 스페인은 결국 칠레에 무릎을 꿇으며 탈락의 쓴맛을 맛봤다.
예상외의 결과였다. 당초 B조 내에서 2강으로 꼽혔던 네덜란드와 스페인이 16강에 진출할 것으로 전망됐지만 스페인이 몰락하면서 조별리그를 다 치르기도 전에 16강 진출팀이 확정됐다.
이전 월드컵 우승팀이 다음 월드컵에서 이변의 희생양이 된 사례가 많았는데, 이번에는 스페인이 그 주인공이 됐다. 스페인의 부진과 칠레의 약진이 겹쳐지면서 B조의 16강 진출팀은 일찌감치 정해졌다.
앞서 이영표 해설 위원의 예상이 모두 적중해 놀라움을 자아내고 있다.
이영표 KBS 월드컵 중계 해설위원은 지난달 23일 방송된 KBS2 '따봉 월드컵'에 출연해 "이번 월드컵에 스페인이 몰락을 확인할 수 있는 기회가 될 것"이라며 "칠레가 이길 가능성이 조금 더 높다. 6대 4 정도로 본다"고 예측했다.
이영표 해설위원은 이어 “어느 팀이든 전성기 이후엔 암흑기가 온다. 스페인의 몰락 타이밍이 지금이라고 본다”고 말했다.
이를 접한 누리꾼들은 "월드컵 조순위 스페인 칠레 이영표 스페인 예언 적중, 신기할 정도", "월드컵 조순위 스페인 칠레 이영표 스페인 예언 적중, 스페인이 이렇게", "월드컵 조순위 스페인 칠레 이영표 스페인 예언 적중, 한국도 이변의 주인공이 되길" 등의 반응을 보였다.
(onlinenews@heraldcorp.com)
(AFP-Yonhap)
Spain dethroned as Chile dazzle
Holders Spain sensationally crashed out of the World Cup on Wednesday with a 2-0 defeat to Chile that condemned them to become the fifth champions to fail to get past the first round.
On a day when King Juan Carlos tearfully sealed his abdication after a four-decade reign, Spain's players were booted off their throne in 90 minutes after six years as the dominant force of world football.
Chile's Eduardo Vargas and Charles Aranguiz administered the killer blows as a trophy-laden Spanish era was brought to a shattering end at the Maracana Stadium.
Chile's victory sees them qualify for the last 16 from Group B along with the Netherlands, who thrashed Spain 5-1 in their opening match last week.
Australia, beaten 3-2 by the Netherlands earlier Wednesday, join Spain as the other team to be knocked out.
"It is a sad day for all of us," Spain coach Vicente del Bosque said.
"We are sorry we didn't succeed (but) now is too early to analyse where we go from here. We were inferior to both Holland and Chile. They got the goals and gave us a mountain to climb."
Spain's early departure will send shockwaves through football after an unprecedented period of success that saw them win the 2010 World Cup as well as back-to-back European Championships in 2008 and 2012.
"World failure" read an online headline of the El Mundo newspaper in Spain.
"Failed!" echoed Spain's biggest-selling sports daily Marca. "A sad farewell to the champions of the world."
Spain arrived at the World Cup as one of the favourites after a qualifying campaign which gave no clue of the looming disaster in Brazil.
But instead they they join Italy (1950 and 2010), Brazil (1966) and France
(2002) as the only holders to be knocked out in the first phase.
Del Bosque had signalled the turmoil in the Spain camp by dropping veteran midfielder Xavi and defender Gerard Pique beforehand.
But Del Bosque's decision to retain out-of-form goalkeeper Iker Casillas backfired, with the Spanish skipper at fault for Chile's second goal, lashed home by Aranguiz just before half-time.
Aranguiz had earlier helped to set up Chile's first, cutting back for Vargas to finish after a superb counter-attack.
The final whistle sparked delirium inside the Maracana, where Chilean fans had heavily outnumbered their Spanish counterparts and roared on their team relentlessly throughout.
The fervour boiled over before the match, with dozens of ticket-less Chilean fans attempting to force their way into the famous stadium by storming the press room.
Chile will now face Holland next Monday in what could well be a battle to avoid Brazil, who are expected to face the runners-up from Group B in the last 16.
The Dutch had earlier needed goals from Arjen Robben and Robin van Persie to fight back against Australia before Memphis Depay's long-range effort settled a thrilling game at Porto Alegre's Beira-Rio Stadium.
Van Persie will miss the next game against Chile though after picking up a second yellow card.
And Louis van Gaal's side were given an almighty fright by their fired up Australian opponents, who had taken a 2-1 lead through a spectacular Tim Cahill volley and a Mile Jedinak penalty.
Australia coach Ange Postecoglou paid tribute to his team after the loss.
"I just wanted the players to get the reward for the way they went about things today," said Postecoglou. (AFP)