(영화 '그로운 업스 1')
대부분의 수영장에서는 위생목적으로 미세물의 번식을 막기 위해 표백제의 주원료인 염소를 물에 넣는다. 그러나, 환경과학 분야 국제 학술지 ‘환결과학기술’에 발표된 한 연구결과에 따르면 소변에 들어있는 요산이 염소와 반응하여 독성 화학물질인 염화시안(CNCl)과 삼염화아민 가스(NCl3)를 만들어낸다고 메디컬뉴스투데이가 보도했다.
정확한 결과를 위해 연구진은 미국의 다수 수영장 물을 추출하여 소변 외 침, 땀 등 사람의 체액과의 반응을 알아본 결과 요소와 염소의 화학적 반응이 가장 컸다고 한다. 화학무기로도 쓰이는 염화시안과 삼염화아민 가스는 인체에 심각한 영향을 미칠 수도 있다.
염화시안은 질식현상을 일으킬 수 있는 강한 자극제이며 흡입 시 심혈관계, 폐기관계, 중추신경계에 악영향을 미칠 수 있다. 최악의 경우 사망에 이를 수도 있다고 한다. 또한 삼염화아민 가스는 급성 호흡부전 증후군을 일으키는 화학물질로 알려져 있다.
연구진은 연구샘플의 요산 중 90퍼센트는 사람의 오줌에서 나온 것이며 2009년에 발표된 미국 설문조사에 따르면 성인 5명중 1명은 수영장에서 소변을 눈 경험이 있다고 답변한 점을 미뤄보았을 때 웃으며 넘길 수 있는 정도를 넘어선 것처럼 보인다.
2013년 메디컬뉴스투데이에서 보도한 미국 질병관리본부의 자료에 따르면 미국의 전체 공공 수영장 중 반 이상에 해당하는 시설에서 대장균이 발견됐다고 말한바 있다.
많은 인원이 사용하는 공공수영장에서 타인뿐만 아니라 자신을 지키기 위해서는 설사 중에는 수영장을 이용하지 말 것, 입수 전 비누로 씻고 들어갈 것, 1 시간마다 화장실에 들릴 것, 화장실을 다녀온 후나 기저귀를 간 뒤 손을 씻을 것을 당부했다.
(코리아헤럴드 하지원 인턴기자 jiwonha@heraldcorp.com)
Pee in the pool can produce chemical weapon equivalent
In swimming pools, chlorine is added for hygiene purposes -– to stop microorganisms from developing. However, when chlorine combines with urine, harmful chemicals are produced such as cyanogen chloride (CNCl) and trichloramine (NCl3), which can also be found in chemical weapons.
According to a study published in the journal Environmental Science & Technology, when uric acid in urine interacts with chlorine, “volatile disinfection byproducts” are generated, which can be hazardous to the body, Medical News Today reported.
Further research findings showed that when uric acid and other body fluids react with chlorine, toxic chemicals CNCl and NCl3 can be formed.
CNCl can cause choking and irritant symptoms, and when inhaled, the cardiovascular system, pulmonary system and the central nervous system can be affected, posing potential fatality. NCl3 is related to acute lung injury through exposure to chlorine-based disinfectants.
The researchers added that more than 90 percent of uric acid in swimming pools is human urine, and a 2009 survey in the U.S. showed that 1 in 5 American adults has urinated in a swimming pool. In 2013, Medical News Today reported a study from Centers for Disease Control and Prevention citing that E. coli is present in more than 50 percent of all public swimming pools in the U.S.
By Ha Ji-won, Intern reporter (jiwonha@heraldcorp.com)