실종 말레이시아항공 여객기 잔해 포착

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말레이시아 항공 여객기(편명 MH 370) 실종 엿새째인 13일 남중국해에서 찍힌 여객기 잔해로 추정되는 물체 위성사진이 뒤늦게 공개됐다.

13일 중국 관영 신화통신 등 외신에 따르면 중국 국가국방과학기술공업국은 인공위성 ‘까오펀-1’이 찍은 물체 3개의 사진을 공개했다. 이 사진은 사고 발생 이튿날인 지난 9일 오전11시께 찍힌 것으로, 해상에 떠 있는 잔해 물체의 크기는 각각 13×18ｍ, 14×19ｍ, 24×22m 였다. 이들 물체는 베트남 남부와 말레이시아 동부 사이 좌표(동경 105.63도, 북위 6.7도)에서 반경 20㎞ 안에 있었다.

이 지역은 지난 8일 오전1시30분께 실종기가 마지막 교신을 한 지점으로, 최초 수색이 이뤄진 곳이다.

중국 당국은 데이터 분석과 위성 사진 부근 지역에서의 수색을 계속하겠다고 밝혔다.

말레이시아 당국은 앞서 지난 9일에 말레이시아와 베트남 해상 국경 부근에서 집중 수색을 벌였지만 사고기 잔해로 추정되는 물체는 발견하지 못했다. 당시 베트남 해군이 여객기의 문짝으로 추정되는 물체를 포착했지만, 수색 결과 아닌 것으로 밝혀졌다.

(중국 정부)

(중국 정부)

(중국 정부)

중국 정부가 공개한 위성사진이 이미 사고기 잔해가 아닌 것으로 밝혀진 물체인지, 같은 물체가 아니라면 왜 해상 수색 당시에는 발견되지 않았는 지 의문이 남는다. 말레이시아와 베트남, 중국 등 12개국이 선박 42척, 항공기 39대를 동원해 샅샅이 수색을 벌였기 때문이다.

말레이시아 당국은 사고 발생 나흘째부터 수색 지역을 넓혀 말레이시아 반도 동서 양쪽에서 사고기를 찾고 있다. 말레이시아 군당국은 군레이더망에 8일 오전2시15분께 말레이시이와 인도네시아 사이의 말라카해협 인근에서 신호가 잡혔다고 밝혔다. 사고기가 마지막 교신지점에서 예정된 항로를 틀어 서쪽으로 45분간 더 비행했을 가능성을 배제하지 않고 있다.

승객과 승무원 239명을 태운 말레이시아 항공 소속 보잉 777-200 여객기는 8일 0시41분(현지시간) 말레이시아 쿠알라룸푸르를 이륙, 오전 6시30분 베이징에 도착할 예정이었으나 이륙 2시간 뒤 통신이 끊기고 레이더 상에서 사라졌다.

수색대는 사고 발생 엿새째에도 이렇다할 수확을 건지지 못해 미스테리는 점차 커지고 있다. (헤럴드 경제)