새정부 국정공백 장기화…'비상국정' 불가피

정홍원 국무총리가 5일 오후 열린 국회 본회의에 출석, 인사말을 하기 위해 국무위원석에서 대기하고 있다. (연합뉴스)

미래창조과학부 핵심 기능을 둘러싼 여야 대치로 불거진 정국 파행이 새 정부 출범 9일째이자 2월 임시국회 회기 마지막날인 5일에도 지속하면서 국정공백 장기화가 현실화됐다.

이에 따라 박근혜 정부는 국무회의 대신 '청와대 수석비서관 회의' 등을 통해 사실상 '비상 국정체제'에 돌입할 것으로 보인다.

청와대와 야당이 '강 대 강' 충돌을 빚음에 따라 국정 파행은 불가피해졌으며 이는 고스란히 국민 피해로 이어지게 됐다.

특히 '식물 정부'가 현실화함에 따라 경제ㆍ안보위기 대응과 일자리 창출 및 복지확충 등 민생은 뒷전으로 방치된 양상이다.

실제 정부 각 부처의 경우, 수장의 공백으로 예산집행과 사업시행 등 핵심 업무 가 사실상 마비돼 '국민행복, 희망의 새시대'라는 정부의 국정 비전이 무색한 상황 이다.

이에 따라 여야 정치권과 청와대의 민생을 볼모로 한 정쟁, 정치력 부재에 대한 여론 비판이 고조될 전망이다.

여야는 4~5일 이틀간 막판 쟁점인 종합유선방송국(SO), IPTV, 위성방송의 인허가권 및 법령 제•개정권의 미래창조과학부 이관 문제를 놓고 심야까지 협상을 거듭 했지만 접점을 찾지 못했다. 새누리당은 이날 오후 2월 임시국회가 정부조직법 개정 안을 처리하지 못한 채 폐회한 가운데 3월 임시국회 소집 요구서를 단독으로 제출했다.

이로써 박 대통령이 4일 언급한대로 국정 운영에 심각한 차질을 빚는 '식물 정부' 우려가 커진 것이다.

17개부 장관 내정자 중 국회 인사청문회 경과보고서가 채택된 인사는 유정복 안 전행정부 장관 내정자 등 7명에 불과하다. 미래창조과학부, 해양수산부는 인사청문 일정조차 잡히지 않았다.

이러다 보니 박 대통령은 이날도 청와대에서 국무회의를 주재하지 않았다. 2주 연속이다.

대신 청와대에서는 허태열 비서실장 주재로 수석비서관 회의만 열렸을 뿐이다.

청와대는 비상상황인 점을 들어 내부적으로 '비상국정계획'을 마련하고 있는게 아니냐는 관측이 나온다.

핵심 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "아무 소득 없이 3월 임시국회로 넘어간 다면 당연히 비상조치 같은 걸 해야 한다"면서 "국정ㆍ인사공백과 어제 박 대통령이 언급한 신학기ㆍ해빙기 안전사고 등에 철저히 대비할 수 있도록 비상대책을 강구해 야 할 것"이라고 말했다.

내각의 경우, 정홍원 국무총리가 이명박 정부 당시 임명된 장관들과 함께 국무를 챙기는 방안이나 청와대는 허태열 비서실장이 주축이 돼 각 수석비서관을 중심으로 국정 공백이 발생하지 않도록 비상체제에 돌입하는 방안 등이 거론된다. 일종의 '수석대행 체제'인 셈이다.

또 박 대통령이 국회 인사청문 절차를 마친 장관 내정자 5명에 대해서도 정부조직법이 통과되지 않았다는 점을 고려해 아직 임명 절차를 밟지 않아 후유증도 심각하다.

국토해양부의 경우, 올해 예산을 국토교통부와 해수부로 분리해 두었으나 법 통 과가 늦어지면서 예산 집행을 전면 중단한 상태다.

국토부 관계자는 "3월에 집행할 예산이 13조8천억원인데 한 푼도 못나가고 있다"며 "경기활성화를 위해 예산 조기집행을 하기로 했는데 손발이 묶여 답답한 노릇"이라고 말했다.

 

Negotiation breakdown extends vacuum in state affairs

By Lee Joo-hee

President Park Geun-hye’s state affairs fell into prolonged paralysis upon the negotiation breakdown between the rival parties over her government reorganization plan late Monday night.

Cheong Wa Dae spent another day without an official schedule Tuesday, while the Cabinet meeting was once again cancelled as ministries entered emergency mode still without new control towers the ninth day into Park’s inauguration.

Due to the vacuum, Park’s high-profile platform to implement welfare policies, create jobs and deter economic and security threats are expected to suffer major setbacks.

Even if the government reorganization finalizes in a near future, it will take until the end of this month for state affairs to normalize considering the time needed for administrative follow-up measures and wrapping up of the remaining confirmation hearings of ministers, observers said. So far, less than half of the 17 ministers-designate have been confirmed of their appointments.

Public frustration and criticism, instead, surged toward the president and the political parties, as the bi-partisan competition quickly overpowered the earlier resolve to bring new politics of cooperation last month in the meeting between Park and leaders of the Saenuri and the Democratic United Party.

Despite marathon talks, the parties failed to seal the deal due to the last-remaining sticking point of transferring the right to enact and revise laws related to the cable system operators from the Korea Communications Commission to the new Ministry of Future Planning and Science.

The Saenuri Party wants the authority to be moved to the science ministry to promote industry convergence while the DUP demands it stays with the KCC for the sake of fair broadcasting. They reportedly reached as far as agreeing to let the ministry and the KCC share the legislation-related authorities by stipulating a process of a consensus, but the negotiation fell apart at the last minute.

“It is currently a situation where the government organization bill cannot be approved today,” the Saenuri Party floor leader Lee Hahn-koo said at a party meeting Tuesday, when the latest extraordinary parliamentary session closed.

Pressed for time, the Saenuri Party submitted a request to open another session in the afternoon, adding that the DUP refused a joint submission. The session is thus expected to be held from March 8 under the law that enables a session to open if signed by at least one fourth of the lawmakers. A total of 151 lawmakers signed the request.

The negotiation breakdown came after a series of dramatic developments, including the sudden nomination withdrawal by the science minister-designate Kim Jeong-hoon and an enraged address from Park in her first public statement since taking office to demand immediate resolution.

“The DUP was in the wrong in that it ended up positioning itself as a party that bogged down the new government with an issue that the general public does not even fully understand,” said politics professor Shin Yul of Myongji University.

“But President Park delivering such a statement only posed a greater burden on state administration as it was a move that crushed the natural process of politics. Park’s statement effectively removed any possible retreat for the opposition party’s leadership (from its position),” he said.

The Saenuri Party, for its part, is criticized for having little to no muscle in the negotiation dictated by the president, the pundits said.

Upon extended crippling of the government, even the politicians expressed regret over how the things unfolded.

“Although I understand the desperation of the president, I cannot but express regret over the timing and the method (of Park’s statement). I cannot but wonder whether (Park’s strong move) pushed the opposition into an irreversible corner,” said Rep. Kim Yong-tae in a radio interview.

The parties, nonetheless, reiterated their commitment to follow through with the negotiation.

“No matter how big the ruling party is, it is prevented (by law) for the National Assembly to be a place where one unilaterally leads the other,” said Saenuri Party floor leader Lee Cheol-woo in a radio interview.

“While it will be an inefficient Assembly for the time being, there will not be a chaotic one such as by pushing through a bill by force.”

The DUP’s floor leader Park Ki-choon said at a party meeting, “I apologize for not being able to bring more good news. I urge once again that it is appropriate to pass through what can be passed and discuss what needs to be discussed.”

(jhl@heraldcorp.com)