Published : Sept. 18, 2012 - 11:04
JACKSONVILLE, Florida (AP) -- A decade before he was charged with murder, a 2-year-old Cristian Fernandez was found naked and dirty, wandering a South Florida street. The grandmother taking care of him had holed up with cocaine in a messy motel room, while his 14-year-old mother was nowhere to be found.
His life had been punctuated with violence since he was conceived, an act that resulted in a sexual assault conviction against his father. Fernandez‘ life got worse from there: He was sexually assaulted by a cousin and beaten by his stepfather, who committed suicide before police investigating the beating arrived.
The boy learned to squelch his feelings, once telling a counselor: ``You got to suck up feelings and get over it.’‘
Now 13, Fernandez is accused of two heinous crimes himself: first-degree murder in the 2011 beating death of his 2-year-old half-brother and the sexual abuse of his 5-year-old half-brother. He’s been charged as an adult and is the youngest inmate awaiting trial in Duval County.
If convicted of first-degree murder, Fernandez could face a life sentence _ a possibility that has stirred strong emotions among those for and against such strict punishment. The case is one of the most complex and difficult in Florida‘s courts, and it could change how first-degree murder charges involving juvenile defendants are handled statewide.
The U.S. Supreme Court ruled this summer that it is unconstitutional for juvenile offenders to get mandatory life sentences without parole. Because of that, Fernandez’ defense attorneys said they can‘t advise their client what kind of sentence he could face. Another complication involves whether Fernandez understood his rights during police interrogations.
Cristian Fernandez in court. (AP-Yonhap News)
13세 소년, 무슨 사연으로 2살 남동생을...
크리스티안 페르난데스는 불행한 어린 시절로 인생을 시작했다. 두 살때부터 봐주는 사람이 없어서 옷도 입지 않고 씻지도 못한 상태로 거리를 걸어다니곤 했다. 할머니가 그를 돌봐주긴 했지만 모텔방에서 코카인을 수시로 흡입했고 그의 엄마는 온데간데 없었다.
그의 삶은 태아때부터 폭력으로 얼룩졌다. 성장 하면서 사촌에게 성폭행을 당했고 계부에게 폭행을 당했다. 계부는 경찰이 신고를 받고 조사하러 집에 도착하기 전에 이미 자살을 했다.
이 소년은 감정을 삼키는 법을 배웠고 한번은 상담사에게 이렇게 말했다. “감정을 그냥 빨아들인 다음 끝내버려야 해요.”
이제 13살이 된 페르난데스는 두가지 중범죄 혐의를 받고 있다. 하나는 2011년 2살된 그의 배다른 남동생을 때려 사망케 한 것이고 또 하나는 또 다른 5살된 배다른 남동생을 성폭행한 혐의다. 그는 어른으로 기소되었고 듀발 카운티에서 형량 선고를 기다리는 가장 어린 수감자이다.
만약 1급 살인으로 유죄판결이 나면 페르난데스는 무기징역을 받을 수 있다.
이번 사건은 플로리다 법정계에서 가장 복잡한 사건으로 미성년자가 1급 살인의 혐의를 받았을 때 형량을 어디까지 주는 가에 대해 주 전반적으로 영향을 미칠 수 있다.
미국 대법원은 올해 여름 미성년자인 범죄자가 보석 없이 무기징역을 받도록 하는 것은 헌법에 위배된다고 판결하였다.
또 다른 숙제는 페르난데스가 경찰 조사를 받는 동안 자신의 권리를 이해했는가를 밝혀내는 것이다.
(코리아헤럴드)