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North Korea shows off new missile

By 윤민식
Published : April 15, 2012 - 14:39

North Korea on Sunday unveiled what appeared to be a new missile at a military parade in Pyongyang.


North Korean military vehicles carrying rockets participate in a mass military parade in Pyongyang's Kim Il Sung Square to celebrate 100 years since the birth of North Korea founder Kim Il Sung on Sunday. (AP-Yonhap News)



The missile, displayed during celebrations for the centennial of the birth of late North Korea founder Kim Il Sung, appears to add to an arsenal that has raised international worries heightened by the country's simultaneous development of nuclear weapons.

The celebrations come two days after North Korea fired a rocket widely viewed abroad as a provocative test of missile technology. The rocket failed about a minute after liftoff.

Military analysts in Japan and South Korea said the missile on display Sunday appeared to be something newer _ and possibly bigger _ than what had previously been displayed.

But they said further examination would be required to tell whether it was an intercontinental ballistic missile, or ICBM, that North Korea has reportedly had in the works for quite some time.

A number of North Koreans at the parade said it was the first time they had seen the new missile. The exact design could not immediately be confirmed by military officials.

``It looked like more than a mock-up, and like it could be intended as an ICBM, but it is very hard to tell at this point,'' said Isaku Okabe, a private Japanese military specialist.

Sohn Young-hwan, a South Korean rocket scientist who heads the privately funded Institute of Technology and Management Analysis in Seoul, said the missile was possibly an intermediate-range ballistic missile, but not an ICBM.

Analysts have speculated for months that North Korea is working on a rocket that is bigger and stronger than the Unha-3 that failed Friday.

The new missile it is supposedly working on is rumored to have bigger boosters that give it a maximum range of more than 10,000 kilometers. That would theoretically make it capable of reaching the continental U.S., though as Friday's failure demonstrated, North Korea has a long way to go before it can mount an effective ICBM attack.

Nick Hansen, of the Center for International Security and Cooperation at Stanford University, wrote on the website 38 North that satellite imagery and photos taken by journalists allowed to visit North Korea's new launch site back up the claim that the North has a bigger missile in mind because the gantry used on Friday is much bigger than it needed to be for the Unha-3 rocket.

North Korea has used military parades to reveal its missiles before.

A parade in 2010 provided the world with its first look at a road-mobile ballistic missile with a range estimated at 3,000-4,000 kilometers.

Such missiles are of particular concern because they are harder to locate and destroy than missiles that are launched from fixed locations, like the one Friday.

The 4,000-kilometer range would put U.S. bases in Guam, South Korea and Japan within its sights. (AP)

 


北, 신형 탄도미사일 공개


최근 로켓 발사에 실패한 북한이 새 미사일을 15일에 공개했다고 AP통신이 보도했다.

이번 공개는 북한의 김일성 주석 100회 생일을 맞아 평양 김일성 광장에서 열린 군(軍) 퍼레이드에서 이뤄졌다. 이는 최근에 국제사회의 우려를 산 핵 무기 개발을 포함한 무장 확장의 일환일 가능성이 있다.

이번 공개는 북한의 광명성3호 위성을 탑재한 로켓이 발사 1분만에 분해되면서 실패한지 불과 이틀 후에 이루어졌다.

한국과 일본의 군사 전문가들은 15일 전시된 미사일이 기존에 공개되었던 미사일보다 다소 신형이고 더 규모가 큰 듯 보인다고 분석했다.

그러나 이 미사일이 북한이 개발하고 있다고 보도된 ICBM (대륙간 탄도 미사일: intercontinental ballistic missile)인지 여부를 밝혀내기 위해서는 더 관찰해볼 필요가 있다고 전문가들은 덧붙였다.

로켓 전문가인 손영환 박사는 이번에 공개된 미사일이 중거리 탄도 미사일일 가능성이 있지만 ICBM은 아니라고 분석했고, 일본의 민간 군사 전문가 이사쿠 오카베는 미사일이 “ICBM처럼 꾸민 실물크기의 모형”처럼 보이지만 지금으로서는 확신할 수 없다고 말했다.

일부 추측에 따르면 현재 북한이 개발중인 미사일은 13일 로켓 발사에 사용된 것보다 더 큰 추진기를 장착하여 만 킬로미터 이상의 비거리를 갖고 있다고 한다.

이 미사일이 실존한다면 이론적으로는 미국 대륙을 북한이 직접 공격하는 것이 가능하나, 이번 로켓 발사 실패에서 보여진 것같이 현재로서는 기술적으로 힘들다고 할 수 있다.

스탠포드 대학의 국제 안보와 협력 센터의 닉 핸슨은 북한에 대한 인터넷 사이트 38 노스 (38 North)에 쓴 글에서 “인공위성 사진과 북한에서 외신 기자들이 찍은 사진을 보면 북한이 (13일 쓰인 것보다) 더 큰 미사일을 고려하고 있는 것을 알 수 있다”고 주장했다. 당시 사용된 로켓 지지대는 로켓의 크기를 고려해볼 때 필요이상으로 컸기 때문이다.

북한은 이전에도 신형 미사일 공개를 위해 군 퍼레이드를 활용한 적이 있다. 2010년 퍼레이드에서는 약 3,000~4,000킬로미터 비거리의 이동성 미사일을 공개했다.

이러한 미사일은 13일에 발사된 것과 같이 일정한 장소에 고정된 미사일보다 포착하기도 파괴하기도 힘들기 때문에 대처하기가 까다롭다. 또한 4,000 킬로미터 비거리의 미사일은 한국을 넘어 일본까지 사정거리 내에 두게 된다.


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