바다표범이 펭귄을 잡고 옴짝달싹 못하게 한 후 강제로 짝짓기를 시도하는 충격적인 장면이 목격되었다고 외신이 전했다.

인도양의 외딴 섬의 한 연구진은 이와 비슷한 사례를 적어도 4건이나 녹화하였다.

이 중 한 경우는 바다표범이 펭귄을 죽인 다음 먹어버리기도 하였다.

“이런 이례적인 행동의 동인을 밝히는 것은 불가능하다고 봅니다,” 남아프리카 프리토리아대학(University of Pretoria)의 포유류 연구 기관 소속의 니코 데 브뤼네(Nico de Bruyn)가 밝혔다.

“다만 무엇이 궁극적으로 이 아주 다른 두 종 사이의 강제적인 짝짓기에 이르게 했는가에 대해서 추측할 뿐입니다.”

이 괴상한 성행위는 2006년에도 보도된 바 있다.

가장 최근의 사례는 아프리카 남쪽 인도양에 위치한 마리온 섬(Marion island)에서 보고되었다.

(코리아헤럴드 박규오 인턴기자 q5park@heraldcorp.com)

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